Une vie de danse : rencontre avec Cyrille Atanassoff

Un échange avec Cyrille Atanassoff, danseur étoile de l'Opéra de Paris.

Danseur étoile de l’Opéra de Paris parmi les plus célébrés de son époque, Cyrille Atanassoff est né en 1941. Il a interprété de nombreux premiers rôles de tous répertoires, en France comme sur les plus illustres scènes du monde, passant de personnages dramatiques aux ballets les plus romantiques, classiques, néo-classiques, ou encore abstraits. Sa vie et sa carrière, entièrement dédiées à la danse, ont contribué à faire rayonner les arts en France et à l’international.

Cet échange propose de revenir sur la carrière de ce danseur exemplaire et engagé. La séance sera animée par les ambassadeurs de la Maison des Arts & de la Création, accompagnés par Esther Rogan, responsable académique de la Maison des Arts & de la Création et enseignante en philosophie.

Biographie

Admis en 1953 à l’École de danse de l’Opéra de Paris, Cyrille Atanassoff entre en 1957 dans le corps de ballet où il danse tout de suite dans d’importants spectacles comme Études d’Harald Lander, le pas de quatre du Lac des Cygnes et Les Mirages de Serge Lifar. Il est Premier danseur en 1962, concours passé pendant une permission car il fait alors son service militaire. Il est nommé Étoile en 1964 et s’illustre très vite dans les rôles réclamant une forte expression dramatique : en 1964, Maurice Béjart conçoit pour lui un rôle phare dans sa mise en scène révolutionnaire de La Damnation de Faust de Berlioz. Nouveau succès l’année suivante avec Le Sacre du Printemps de Maurice Béjart et avec le personnage de Frollo dans Notre-Dame de Paris de Roland Petit, puis avec celui de Quasimodo qui reste son meilleur souvenir. Son parcours d’interprète témoigne d’une ouverture aux répertoires romantique, classique et néo-classique. Il a dansé une quarantaine de rôles majeurs à l’Opéra de Paris. Atteint par la limite d’âge en 1986, il prend les fonctions de professeur de danse classique au Conservatoire national supérieur de musique et de danse de Paris en 1987 et de professeur du Ballet de l’Opéra de Paris en 1990, postes qu’il quittera en 2006, atteint par une nouvelle limite d’âge, près de cinquante ans après son entrée dans le corps de ballet. En 2025, il donne toujours des cours de danse et participe à des jurys.