L'Histoire en livres | La cause des enfants pendant la guerre d’Espagne

L'Histoire en livres | Autour de l'ouvrage de Célia Keren

Le Centre d'histoire de Sciences Po propose une discussion autour de l'ouvrage La Cause des enfants. Humanitaire et politique pendant la guerre d’Espagne, 1936-1939 (Anamosa, 2025), en présence de son autrice, Célia Keren (UVSQ), de Nicolas Delalande (Sciences Po, CHSP) et de Bastien Cabot, discutant (Sciences Po, CHSP).

"Durant la guerre civile espagnole, près de 15 000 enfants originaires de la zone républicaine sont envoyés en France. Filles et garçons de 5 à 15 ans environ, ils sont généralement inscrits par leurs parents pour être placés dans des familles d’accueil françaises ou dans des maisons d’enfants créées pour eux. Loin d’être centralisée, cette opération humanitaire engage une constellation d’acteurs très divers, et souvent rivaux.
L’enjeu du livre de Célia Keren est de comprendre l’engouement autour de cette cause, de la gauche de Front populaire aux intellectuels catholiques, du Vatican à des militantes féministes. L’aide à l’enfance offre en effet une voie pour agir, tout en esquivant les dilemmes posés par cette guerre, la non-intervention et la politique européenne de l’époque : pacifisme ou antifascisme ? sécurité ou solidarité ? liberté ou soumission au pape ? Face à ces questions souvent posées en termes dichotomiques, des groupes prennent la tangente : l’aide à l’enfance les autorise à jouer sur les ambivalences d’une "cause refuge", pas vraiment politique, sans être tout à fait neutre – car seuls les enfants de l’Espagne républicaine seront accueillis en France…"