REGARDS SUR NOS PUBLICATIONS

Oxford, Oxford University Press, 2023, 320 p.

This book discusses how human lives are equated with the material, and argues that pricing lives lies at the core of the political; in fact, as in Plato or Hobbes, and in the Weberian ethics of responsibility, measurement is considered to be one of its central features. Ariel Colonomos argues that this measure relies primarily on human lives and interests, and that the material equivalence to lives is twofold. The equivalence is a double equation, as we pay for lives and we pay with lives. This double equation constitutes the measurement upon which the political equilibrium of a society depends and is thus a key constitutive part of the political. The book adopts two approaches, both with an interdisciplinary perspective: one explanatory and the other normative. First, it explains the nexus between existential goods and material goods, drawing on a detailed analysis of several case studies from contemporary politics, both domestic and international. Second, it discusses normatively the material valuation of human lives and the human value of material goods. Value attribution and the question of the material equivalent to lives are of relevance not only for political theory and philosophy, but also for sociology, history, international relations, and legal studies.

Paris, Albin Michel, 2025, 272 p.

L’air du temps célèbre l’individu libre de ses choix et de son identité. Il est possible de changer de genre ou de religion, et même d’alterner les rôles selon les moments de la journée : lorsqu’il est question de classe ou d’apparence, sans doute. Mais peut-on se réclamer d’une autre race ? Rien n’interdit formellement de se dire Noir alors qu’on est Blanc (ou l’inverse), de jouer à l’autochtone ou même de s’inventer un passé de victime, rescapée de la Shoah ou d’un attentat meurtrier. Formellement, rien. Pourtant, en bousculant les frontières, notre époque si libre en reconstitue d’autres. Mieux, les races et les ethnies qui se dressent contre toute forme d’essentialisme disent que seuls ceux qui attestent de leur ascendance peuvent être des leurs. De l’identité, elles ne connaissent que l’origine. En ce sens, notre ère est bien celle des impostures. Celle de Coleman Silk, le héros de La tache de Philip Roth, qui se disait Blanc et Juif. Celle d’Hannah Arendt qui, parce que Juive, pensait pouvoir mieux comprendre la condition des Noirs. Celle des nombreux imposteurs qui, par amour ou par intérêt, ont joué à l’Indien. Celle des fausses victimes de la Shoah qui ont convaincu les lecteurs et les témoins les mieux informés de leur « belle » histoire. Les premiers cas éclairent l’aporie de l’air du temps, qui conjugue l’amour de la liberté et la fermeture sur soi. Les derniers rappellent que le culte de la liberté doit céder devant l’exigence de vérité.