Politologue, entrée au CERI en 2002, Catherine Perron est diplômée de Sciences Po et de l'Université libre de Berlin.
Lauréate du prix Stein Rokkan pour jeune chercheur en 1997 et du Prix Le Monde de la recherche universitaire en 2003, elle a publié Les Pionniers de la démocratie, ouvrage tiré de sa thèse, soutenue en 2002 au sein de l'Ecole doctorale de Sciences Po, sur le thème de la transformation des élites politiques locales tchèques et est-allemandes après 1989 : une comparaison de la construction démocratique dans deux sociétés post-communistes.

Entre 1999 et 2001 elle a été chargée de projet, responsable des Balkans pour l'association Transeuropéennes. Co-rédactrice en chef de la revue Critique internationale entre 2003 et 2008, elle reste membre de sa rédaction et co-anime le séminaire de lecture du CERI. Elle enseigne à la Hochschule für öffentliche Verwaltung und Finanzen (University of applied sciences) de Ludwigsburg en Allemagne et sur le campus européen de Nancy de Sciences Po.

Ses recherches actuelles portent sur les migrations forcées et les politiques de l'histoire et de la mémoire en Allemagne et dans les pays d'Europe centrale et orientale.