Bien démarrer en cartographie en Espace mondial 2018
Bien démarrer en cartographie en Espace mondial (2018)
Mapping in thinking IR globally
Getting started with cartography in Thinking IR globally
05 – How should the map elements be organized
How should the map elements be organized?
Note to readers:
This article is part of a set of methodological resources dealing with the map exercise required in the Thinking IR Globally course at Sciences Po. The “map” is essentially identical to the “geographical sketch” used french in high school. Most of the points developed in these resources apply to secondary education.
The title
The title is the entry point to the map and announces its content, so it is important and can take several forms:
- a factual description (theme, period, area concerned),
- a problem statement (rephrasing of a question),
- the announcement of a hypothesis (in the conditional tense),
- the assertion of an argument or idea.
In all cases, the title must be consistent with the content of the map. It is best to avoid an ambitious title when the map focuses on only a few indicators.
The legend
The legend provides the keys to interpret the symbols on the map. It is necessary for a proper understanding of the document. All symbols used on the map must be explained in order to understand what they mean: orders of magnitude, categories, etc. The style should be short and precise to facilitate quick reading, and it should be positioned as close as possible to the map so that the map and legend can be read simultaneously.
The legend can be organized:
- In sections, each of which groups together several symbols. The author of the map then imposes a reading direction (advantage: each subtitle highlights an argument in response to the subject; difficulties: ensure consistency between subtitles and symbols, avoid catch-all categories).
- In lists with no particular order. The author gives the reader the freedom to view the map and pick and choose the explanations in the legend as they see fit (advantage: the reader’s attention is directly drawn to the graphic contrasts on the map; disadvantage: choose your symbols carefully, otherwise important phenomena may be difficult to see).
Finally, when there are only a few symbols, it is possible to place the legend directly on the map in order to simplify it.
Sources
It is essential to cite the sources used in the map! This ensures scientific rigor (the data on the map speaks for itself) and intellectual honesty (the author of the map usually draws on external knowledge, the authorship of which must be acknowledged). Without sources, it is impossible to verify or discuss the content.
Finally, it is important to sign (even if the author is a student) and date a map.
02 – What data should you look for
What data should you look for?
Note to readers:
This article is part of a set of methodological resources dealing with the map exercise required in the Thinking IR Globally course at Sciences Po. The “map” is essentially identical to the “geographical sketch” used french in high school. Most of the points developed in these resources apply to secondary education.
A threefold prerequisite
Much of the information that can be mapped is available on the internet. However, this information circulates (quoted, retrieved, extracted, modified, etc.) in such a way that those who publish it are not always the original authors. It is necessary to ensure the reliability of the data by knowing, at a minimum: who produced it, when and what it refers to. Without this information, it is better not to use the data.
Where to look for?
Primary sources: all actors of international relations (international organizations, NGOs, states, administrations, companies, etc.) – taking a critical look at their nature, activities, interests, etc.
Secondary sources: academic actors (universities, think tanks, experts, etc.) or media actors (newspapers, television, etc.) – the neutrality of the information they produce must also be examined.
Note on social media: it is important to distinguish between original information published on social media and information that has been reposted. In both cases, it is essential to know the source.
Don’t limit yourself to producers of statistics and maps alone! Here are a few examples: a regional organization reports the amount and destination of its programs; an NGO announces its actions around the world; a company must detail in its activity report where it produces, sells, and declares its profits; a UN agency publishes the list of States Parties to a treaty, etc. Information that can potentially be mapped is everywhere!
Illustration 1. Visualization of information from an NGO website.
What kind of information should you look for?
Data (online databases, tables, statistical appendices to reports, etc.). Preference should be given to data that has already been harmonized at the international level and appears to be reliable (data whose “metadata” clearly states definitions, units, years, methods, etc.).
Maps (map libraries, atlases, media, etc., but also Google Images). Often useful for getting new ideas, finding sources, retrieving some of their content, etc. However, the map exercise in Thinking IR globally course requires the creation of an original map that responds to the given topic: copying a map produced in another context is not enough!
Texts (books, speeches, official documents, etc.). The content of these documents can often be mapped (places, orders of magnitude, actors, periods are mentioned).
Illustration 2. Example of a map transcription of a speechExample of a map transcription of a speech.
06 – How to analyze a map
How to analyze a map?
Note to readers:
This article is part of a set of methodological resources related to the map exercise required in the Thinking IR globally course at Sciences Po. The « map » is essentially identical to the « geographic sketch » used in high school. Most of the points developed in these resources apply to secondary education.
Describe
First, describe what you see and what you read on the map and around it, with simple words, without trying to interpret or analyze :
- Describe the medium (paper poster, digital map, etc.),
- The type of use (official document, communication element, etc.),
- Find, if possible, who ordered (an NGO, a government, etc.),
- Identify the source from which the image was taken (online map library, magazine, atlas, etc.) or find the author.
Read carefully the map’s background texts (titles, legends, notes, etc.), which often contain several of the elements you’re looking for.
Then, identify spatial distributions: Are there dense or empty areas? What are the orders of magnitude? Are there any overlaps?
Contextualize
Try to date the moment or era during which the map was drawn (geopolitical issues: Cold War, breakup of the former Yugoslavia, for example).
This step is subjective. The map is an eminently political object: the author made choices throughout its design/production :
- The choice of a blank map (projection, framing, orientation, etc.) is already an element of interpretation: why choose a Mercator projection rather than another? Why limit the map to the China Sea alone rather than considering the entire Indo-Pacific region?
- The choice of the type of data used. We saw this during the Covid-19 crisis: why use absolute numbers and show positive cases by country rather than weighting them relative to national reference populations (prevalence)? The maps don’t show the same situation and interpretations can go in different directions.
- The choice of visualization for an information is often not neutral. Why these colors? Their interpretation varies from one region to another in the world: yellow is a symbol of treachery in the West but of power and wisdom in the East. Are there habits or norms (the Republican Party in red color and the Democratic in blue in the United States)? Why this choice of division of the statistical series and this number of classes?
Illustration 1: (left) World Covid-19 map (source: Coronavirus Resource Center, JHUM, https://coronavirus.jhu.edu/map.html) and (right) Covid-19 prevalence in Great Britain (source: James Cheshire, Next slide please: data visualisation expert on what’s wrong with the UK government’s coronavirus charts, The Conversation, 3 nov. 2020)
Interpret
It is about bringing out the interest of the map, what this map brings to the understanding of the world, at the time it was produced and, why not, with a current perspective. Critical analysis is not a vain deconstruction: on the contrary, we approach the limits of the map by pointing out specific choices of the cartographer or possible omissions that we comment on in a constructive spirit and that we can compare with other maps produced by other authors on the same theme.
The following map of the import trade to Western and Central Europe is taken from a set of 100 detachable and displayable plates drawn up by Otto Neurath and his team at the Gesellschafts- und Wirtschaftsmuseum, a multidisciplinary scientific and educational research institute. Founded in 1925 in social-democratic Austria, it brought together statisticians, cartographers, ethnologists, doctors, architects and artists. Its activity ceased with the overthrow in 1934.
Illustration 2: Illustration 2: Map of import trade to Western and Central Europe (1930) with a typology of partner regions (different colors) and main imported products (shapes).
Source: Otto Neurath et al., Gesellschaft und Wirtschaft : bildstatistisches Elementarwerk, Österreichisches Gesellschafts- und Wirtschafts-Museum, Leipzig, 1930, p. 32
04 – How to represent a lot of information on a single map
How to represent a lot of information on a single map?
Note to readers:
This article is part of a set of methodological resources related to the map exercise required in the Thinking IR globally course at Sciences Po. The « map » is essentially identical to the « geographic sketch » used in high school. Most of the points developed in these resources apply to secondary education.
Select data
Representing a single piece of information, or even two, on a single map isn’t too problematic. But as soon as you want to display several pieces, sorting them and selecting the most relevant ones becomes essential.
Tips #1: Select the most relevant indicator to illustrate an argument. This solution avoids redundancies and frees up space to display other data.
Tips #2: Keep only part of a variable (high or low values) to highlight them. For example, color in only countries with a Gini index > 40 to emphasize highly unequal areas of the World.
Tips #3: Simplify information, especially if it is complex. For example, reduce the number of classes on a GDP per capita map whose content you want to reproduce: reduce the number of classes from 8 (on the left) to 2, high/low (on the right).
Illustration 1. Simplifying information: GDP per capita worldwide (2020-23 average).
From a complex 8-class map (left) to a 2-class version (right).
© Atelier de cartographie / Sciences Po
Vary data types
The whole art of the map in the course Thinking IR globally at Sciences Po is to make it simple, yet effective, rigorous and usable to answer the question and to communicate. but the image can very quickly become overloaded.
Tips #1: Varying the scales of data makes it easier to draw them on a single map. From very local (at the city level), they can be regional (according to administrative units), transnational (religions or languages) or global (a global warming scenario).
Tips #2: Combine the use of complete data series (GDP per capita for all countries in the world) and selected and therefore non-exhaustive cases. For example, take the WWF Global Biodiversity Index and a case of an endangered species.
Illustration 2. Student work on financial globalization (1996) which alternates information on the scale of states, transcontinental groups or even very localized ones. For a readable result.
© Atelier de cartographie / Sciences Po
Combine/synthesize graphically
The use of clearly differentiated shapes graphically reinforces the diversity of information on the map. Points are generally used to map specific locations, but they can also be used to represent, for example, the few member states of a small regional organization. Lines connect places (refugee flows), associate spaces (regional organization), or, conversely, separate territories (walls or borders). Finally, zones combine data and facilitate their generalization (more or less precise drawing).
These three graphic elements are modular in a large number of colors, geometric shapes, sizes or orientations, and allow multiple combinations.
When we create a map, if we notice that several phenomena have the same geography (the same spatial distribution), we can try to represent them using a single graphic element.
Advantage: we refine the graphics to make the map more “readable”.
Disadvantage: to write the legend, we cannot associate any data together.
Illustration 3. Different pictures showing the same dataset.
© Atelier de cartographie / Sciences Po
03 – How to graphically process data on a map
How to graphically process data on a map?
Note to readers:
This article is part of a set of methodological resources related to the map exercise required in the Thinking IR globally course at Sciences Po. The « map » is essentially identical to the « geographic sketch » used in high school. Most of the points developed in these resources apply to secondary education.
See and not read
A map is a picture to be seen. It’s always the result of a series of choices: what blank map, what framing, what data were used, what solutions were adopted to answer…? The data used undergoes a graphic processing process that results in an image to be seen.
This processing from the readable to the visible is based on a graphic system of signs (colors, shapes, sizes, etc.) formalized, notably in France, by Jacques Bertin. It divides data into two main categories: numbers and texts.
Illustration 1. Readable map (left) VS seeable map (right): people employed for UN peace missions, 2024
Graphic processing of numbers
Numbers allow to evaluate and compare quantities or ratios of magnitudes, but also to order elements by indicating a rank.
Evaluate or compare volumes, stocks, or numbers (CO2 emissions in the World or populations living in a slum in Italy): the simple proportional relationship between the data is shown.
To do this, we choose a simple geometric object (a bar, a disc, or even a square) whose size or height (depending on the object chosen) is modified according to the values in the table.
Illustration 2. Graphic processing of numbers
Ratios of magnitudes: a tool can display as many shades of the same color as there are different values in a data series (illustration 3, left). However, the human eye is unable to distinguish all these shades. We therefore proceed to the step of reducing the original continuous data of the series.
The map then shows the data aggregated into classes whose hues follow the order of the series, from the lightest (low values) to the darkest (high values) (illustration 3, right).
Examples: proportion of Christians in the World, Covid-19 mortality rate in New York...
Illustration 3. Graphic processing of ratios
Ordered rankings: we proceed in the same way as for showing ratios of sizes.
Examples: HDI in the World, RSF ranking…
Graphic processing of texts (names)
In this case, data can be unique texts (never twice the same occurrence in the data series) or words or noun phrases that constitute categories.
Unique texts: These are names of geographical objects or their associated standard codes (ISO or french INSEE codes for example). This information is written, or not, as needed, taking care not to unnecessarily overload the map.
Differentiate categories: We graphically process different data using flat areas of different colors, or using different pictograms. The goal: to distinguish the different categories on the map but also to facilitate the visual association of similar occurrences.
Illustration 4. Legend of an historical map (colonies)
01 – Which framing to choose
Which framing to choose?
Note to readers:
This article is part of a set of methodological resources dealing with the map exercise required in the Thinking IR Globally course at Sciences Po. The “map” is essentially identical to the “geographical sketch” used french in high school. Most of the points developed in these resources apply to secondary education.
Answer to a given topic
The aim of drawing a map in the Thinking IR globally course is to produce a response that is:
- well-argued and original – as with a presentation or essay, you must therefore define the terms, put forward arguments, and illustrate them (with examples, indicators, etc.);
- and geographical – this is the specific feature of maps. The following paragraphs show that the base map requires several choices to be made.
However, the exercise allows an amount of flexibility: the shape of the map must be adapted to serve the argument, not the other way around. For example, you can zoom in on a location, or even cut, connect, or duplicate the base map to compare two territories or two periods. Similarly, a diagram, graph, or timeline can sometimes usefully complement a strictly geographical representation.
Choose the good scale level
Zoom level. The Thinking IR globally course focuses primarily on the global scale, but a topic can be addressed on a regional or even local scale if relevant. This choice of scope is very important in the answer: for example, the topic of “Japan’s strategic environment” can be addressed in its immediate neighborhood or on an Indo-Pacific scale; the issues highlighted will not necessarily be the same.
Picture 1. Three options of framing on Japan.
The information on the base map. This should be chosen according to the topic. For example, when mapping “Tourists as actors in international relations”, the state grid is not mandatory: coastlines (continental continuity, distinction between seas) or other structural elements (cities, climate zones, flows, etc.) are more relevant.
Choose a projection and center
A planisphere does not necessarily have to be rectangular, nor does Europe have to be at the center of the world!
Shape. On a global scale in particular, the choice of projection determines the cartographic discourse. In the Thinking IR globally course, some widely used projections should be avoided (Mercator exaggerates high latitudes too much), while others facilitate the drawing of lines between continents (Buckminster-Fuller) or retain a more “classic” shape (Natural Earth or Bertin 1950).
Centering. The same projection can show different points of view. The subject or area under study is generally placed in the center of the map for reasons of perception (center/periphery) and practicality (drawing); this is shown in the example below with the subject “Indonesia: An Islamic Power?”
The tool Graticule allows you to choose, modify, and then export map backgrounds.
Picture 2. Three map projections centered on Indonesia]
06 – Analyser une carte en Espace mondial
Quelques clés pour analyser une carte en Espace mondial
Note aux lecteurs :
Cet article fait partie d’un ensemble de ressources méthodologiques relatives à l’exercice de la carte demandée dans le cours Espace mondial à Sciences Po. La « carte » est sensiblement identique au « croquis géographique » du lycée. La plupart des points développés dans ces ressources s’appliquent dans l’enseignement secondaire.
Décrire
D’abord décrire ce que l’on voit et ce que l’on lit sur la carte et autour de celle-ci, avec des mots simples, sans chercher à interpréter ni analyser :
- décrire le support (affiche papier, carte numérique…),
- définir le type d’usage (document officiel, élément de communication…),
- trouver, si cela est possible, le commanditaire (une ONG, un gouvernement…),
- identifier la source dont est extraite l’image (cartothèque en ligne, revue, atlas…),
- trouver l’auteur.
Lire attentivement les textes d’habillage de la carte (titres, légendes, notes…).
Enfin, identifier les répartitions spatiales : Voit-on des zones denses, des zones vides ? Quels sont les ordres de grandeur ? Y-a-t-il des chevauchements ?
Contextualiser
Essayer de dater le moment durant lequel la carte a été dressée (enjeux géopolitiques : guerre froide, dislocation de l’ex-Yougoslavie par exemple).
Cette étape est par essence subjective. La carte est un objet éminemment politique.
L’auteur a opéré des choix tout au long de sa conception/réalisation :
- Le choix du fond de carte (projection, cadrage, orientation…) est déjà un élément d’interprétation : pourquoi avoir choisi une projection Mercator plutôt qu’une autre ? Pourquoi limiter la carte à la seule mer de Chine plutôt que considérer l’ensemble de la zone Indo-Pacifique ?
- Le choix du type de données employé pour aborder un sujet questionne l’étudiant. On l’a vu pendant la crise de Covid-19 : pourquoi utiliser des nombres absolus et montrer les cas positifs par pays plutôt qu’une pondération par rapport aux populations nationales de référence (prévalence) ?
- Le choix de la représentation pour une information donnée n’est souvent pas neutre. Pourquoi ces couleurs ? Leur interprétation varie d’une région à l’autre dans le monde (le jaune est symbole de traitrise en Occiden mais de pouvoir et de sagesse en Orient). Existe-t-il des habitudes, des normes (le Parti républicain en rouge et le Parti démocrate en bleu aux États-Unis). Pourquoi ce choix de découpage de la série statistique et ce nombre de classes ?
Illustration 1 : [gauche] Cas de Covid-19 dans le Monde (source : Coronavirus Resource Center, JHUM, https://coronavirus.jhu.edu/map.html) et [droite] Prévalence de Covid-19 en Grande-Bretagne (James Cheshire, Next slide please: data visualisation expert on what’s wrong with the UK government’s coronavirus charts, The Conversation, 3 nov. 2020,
Interpréter
Il s’agit de dégager l’intérêt de la carte, ce que cette carte apporte à la compréhension du monde, au moment où elle a été produite et, pourquoi pas, avec un regard actuel. L’analyse critique n’est pas une déconstruction vaine : au contraire, on aborde les limites de la carte en pointant des choix précis du cartographe ou des oublis possibles que l’on commente dans un esprit constructif et que l’on peut mettre en regard d’autres cartes produites par d’autres auteurs sur le même thème.
La carte suivante, du commerce d’importation vers l’Europe occidentale et centrale est extraite d’un ensemble de 100 planches, détachables et exposables, dressées par Otto Neurath et son équipe du Gesellschafts- und Wirtschaftsmuseum, un institut de recherche scientifique et pédagogique pluridisciplinaire. Créé en 1925 dans l’Autriche social-démocrate, il associait statisticiens, cartographes, ethnologues, médecins, architectes ou encore artistes. Son activité cessa avec le renversement de 1934.
Illustration 2 : Carte du commerce d’importation vers l’Europe occidentale et centrale (1930) avec une typologie des régions partenaires (couleurs différentes) et les principaux produits importés (formes).
Source : Otto Neurath et al., Gesellschaft und Wirtschaft : bildstatistisches Elementarwerk, Österreichisches Gesellschafts- und Wirtschafts-Museum, Leipzig, 1930, p. 32
02 – Quelles données chercher en Espace mondial
Quelles données chercher pour réaliser une carte en Espace mondial ?
Note aux lecteurs :
Cet article fait partie d’un ensemble de ressources méthodologiques relatives à l’exercice de la carte demandée dans le cours Espace mondial à Sciences Po. La « carte » est sensiblement identique au « croquis géographique » du lycée. La plupart des points développés dans ces ressources s’appliquent dans l’enseignement secondaire.
Une triple exigence préalable
Une large part des informations que l’on peut cartographier sont accessibles sur internet. Or ces informations circulent (citation, récupération, extraction, modification, etc.) de sorte que ceux qui les publient ne sont pas toujours les auteurs initiaux. Il est nécessaire de s’assurer du sérieux des données en sachant, au minimum : qui les a produites, quand et de quoi elles traitent précisément. Sans cela, mieux vaut ne pas utiliser les données.
Auprès de qui chercher ?
Sources primaires : tous les acteurs des relations internationales (organisations internationales, ONG, États, administrations, entreprises, etc) – en portant un regard critique sur leur nature, leurs activités, leurs intérêts, etc.
Sources secondaires : acteurs académiques (universités, think tanks, experts, etc.) ou médiatiques (journaux, télévisions, etc.) – la neutralité des informations qu’ils produisent est aussi à examiner.
Attention de ne pas se limiter aux seuls producteurs de statistiques et de cartes ! Quelques exemples : une organisation régionale signale le montant et la destination de ses programmes ; une ONG annonce ses actions dans le monde ; une firme doit détailler dans son rapport d’activité où elle produit, vend et déclare ses bénéfices ; une agence onusienne publie la liste des États parties d’un traité, etc. Les informations potentiellement à cartographier sont partout !
Illustration 1. Visualisation d’informations issues du site internet d’une ONG.
Quel type d’information chercher ?
Données (bases de données en ligne, tableaux, annexes statistiques de rapports, etc.). Il faut préférer les données déjà harmonisées au niveau international et dont la rigueur semble bonne (celles dont les “métadonnées” mentionnent clairement les définitions, les unités, les années, les méthodes, etc.).
Cartes (cartothèques, atlas, médias, etc., mais aussi Google image). Souvent utile pour prendre de nouvelles idées, trouver des sources, récupérer une partie de leur contenu, etc. En revanche, l’exercice de carte en Espace mondial exige la réalisation d’une carte originale qui répond au sujet donné : copier une carte produite dans un autre contexte ne suffit pas !
Textes (livres, discours, textes officiels, etc.). Le contenu de ces documents peut souvent être cartographié (lieux, ordres de grandeurs, acteurs, périodes sont mentionnées).
Illustration 2. Exemple de transcription cartographique d’un discours.
01 – Quel cadrage choisir pour sa carte
Quel cadrage choisir pour sa carte ?
Note aux lecteurs :
Cet article fait partie d’un ensemble de ressources méthodologiques relatives à l’exercice de la carte demandée dans le cours Espace mondial à Sciences Po. La « carte » est sensiblement identique au « croquis géographique » du lycée. La plupart des points développés dans ces ressources s’appliquent dans l’enseignement secondaire.
Répondre au sujet donné
La réalisation d’une carte en cours d’Espace mondial vise à produire une réponse :
- argumentée originale – tout comme pour un exposé ou une dissertation, il faut alors définir les termes, organiser des arguments et les illustrer (exemples, indicateurs, etc.),
- et géographique – c’est la spécificité des cartes, les paragraphes suivants montrent que le fond de carte nécessite plusieurs choix.
L’exercice présente néanmoins une certaine souplesse : il convient d’adapter la forme de la carte au service de l’argumentaire et non l’inverse. On peut par exemple ajouter un zoom sur un lieu, voire découper, raccorder ou dupliquer le fond de carte pour comparer deux territoires ou deux périodes. De même, un schéma, un graphique ou une chronologie complète parfois utilement une représentation strictement géographique.
Choisir un niveau d’échelle
Niveau de zoom. Le cours Espace mondial privilégie a priori l’échelle planétaire mais un sujet peut être traité à une échelle régionale voire locale si c’est pertinent. Ce choix du cadrage compte beaucoup dans la réponse : par exemple, le sujet L’environnement stratégique du Japon peut être traité dans son voisinage étroit ou à une échelle indo-pacifique ; les enjeux montrés ne seront alors pas forcément les mêmes.
Illustration 1. Trois cadrages sur le Japon.
Les informations du fond de carte. Elles sont à choisir en fonction du sujet. Pour Le touriste, acteur des relations internationales ? par exemple, la grille étatique n’est pas obligatoire : les seuls traits de côtes (continuité continentale, distinction des mers) ou d’autres éléments structurants (villes, zones climatiques, flux, etc.) s’avèrent plus pertinents.
Choisir une projection et un centre
Un planisphère n’est pas obligatoirement rectangulaire ni l’Europe au centre du monde !
Forme. À l’échelle mondiale en particulier, le choix de la projection conditionne le discours cartographique. Dans le cours Espace mondial, certaines projections pourtant très utilisées sont à éviter (Mercator exagère bien trop les surfaces des hautes-latitudes) quand d’autres facilitent les tracés entre continents (Buckminster-Fuller) et d’autres conservent une forme plus “classique” (Natural Earth ou Bertin 1950).
Centrage. Une même projection peut montrer différents points de vue. On place généralement le sujet ou la zone étudiée au centre de la carte, pour des raisons de perception (centre/périphérie) et pratiques (dessin) ; c’est ce que montre l’exemple ci-dessous avec le sujet L’Indonésie une puissance islamique ?
L’outil Graticule permet de choisir, modifier puis exporter des fonds de carte.
Illustration 2. Trois projections cartographiques centrées sur l’Indonésie.
05 – Organiser les éléments de la carte
Comment organiser les différents éléments de la carte ?
Note aux lecteurs :
Cet article fait partie d’un ensemble de ressources méthodologiques relatives à l’exercice de la carte demandée dans le cours Espace mondial à Sciences Po. La « carte » est sensiblement identique au « croquis géographique » du lycée. La plupart des points développés dans ces ressources s’appliquent dans l’enseignement secondaire.
03 – Représenter graphiquement les données sur une carte
Comment représenter graphiquement les données sur une carte ?
Note aux lecteurs :
Cet article fait partie d’un ensemble de ressources méthodologiques relatives à l’exercice de la carte demandée dans le cours Espace mondial à Sciences Po. La « carte » est sensiblement identique au « croquis géographique » du lycée. La plupart des points développés dans ces ressources s’appliquent dans l’enseignement secondaire.
Voir et (non) lire
Une carte est une image à voir. Elle est toujours le fruit d’une série de choix : quel fond de carte, quel cadrage, quelles données mobilisées, quelles solutions adoptées pour répondre à la question posée, etc. ? Les données mobilisées -ou données à lire- subissent un traitement graphique qui conduit à une image à voir.
Cette transcription des données du domaine du lisible à celui du visible s’appuie sur un système graphique de signes (couleurs, formes, tailles…) formalisé, en France notamment, par Jacques Bertin. Elle distingue les données selon 2 grandes familles : les nombres et les textes.
Illustration 1. Carte à lire (à gauche) vs carte à voir (à droite).
Le cas des personnels employés pour les missions de paix de l’ONU en 2024
Traiter graphiquement des nombres
Les nombres permettent d’évaluer et de comparer des quantités ou des rapports de grandeurs, mais aussi d’ordonner des éléments en indiquant leur rang.
Évaluer ou comparer des volumes, des stocks ou des effectifs : le simple rapport de proportionnalité entre les données est montré. On choisit pour cela un objet géométrique simple (une barre, un disque ou encore un carré) dont on fait varier la taille ou la hauteur (selon l’objet choisi) selon les valeurs du tableau.
Exemples : les émissions de CO2 dans le Monde ou les populations vivant dans un bidonville en Italie.
Illustration 2. Traiter des nombres
Rapports de grandeurs : un outil peut décliner autant de nuances d’une même couleur qu’il y a de valeurs différentes dans une série de données (illustration 3, à gauche). Or l’œil humain est incapable de distinguer toutes ces nuances. On procède donc à l’étape de réduction des données originelles continues de la série. La carte montre alors les données agrégées dans des classes dont les teintes suivent l’ordre de la série, de la plus claire (valeurs faibles) à la plus foncée (valeurs élevées) (illustration 3, à droite).
Exemples : la part des chrétiens dans le Monde ou le taux de mortalité dû à Covid-19 à New-York.
Illustration 3. Traiter des rapports de grandeur
Rangs ordonnés issus de classements : on procède de la même manière que pour figurer des rapports de grandeurs.
Exemples : l’Indice de développement humain du PNUD dans le Monde ou le Classement mondial de la liberté de la presse 2024 de RSF.
Traiter graphiquement des textes (des noms)
Les données, dans ce cas, peuvent être des textes uniques (jamais deux fois la même occurrence dans la série de données) ou bien des mots ou des groupes nominaux qui constituent des catégories.
Textes uniques : ce sont des noms d’objets géographiques ou leurs codes normés associés (codes ISO ou INSEE par exemple). Ces informations sont écrites, ou pas, selon le besoin, en veillant bien à ne pas surcharger inutilement la carte.
Différencier des catégories : on traite graphiquement les données différentes à l’aide d’aplats de couleurs différentes, ou grâce à des pictogrammes différents. L’objectif : distinguer d’une part les différentes catégories sur la carte mais également faciliter l’association visuelle des occurrences semblables.
Illustration 4. Légende d’une carte historique (possessions coloniales)
Bien démarrer en cartographie en Espace mondial
Bien démarrer en cartographie en Espace mondial
04 – Représenter beaucoup d’informations sur une même carte
Comment représenter beaucoup d’informations sur une même carte ?
Note aux lecteurs :
Cet article fait partie d’un ensemble de ressources méthodologiques relatives à l’exercice de la carte demandée dans le cours Espace mondial à Sciences Po. La « carte » est sensiblement identique au « croquis géographique » du lycée. La plupart des points développés dans ces ressources s’appliquent dans l’enseignement secondaire.
Sélectionner des données
Représenter une seule information, voire deux, sur une même carte ne pose pas trop de question. Mais dès que l’on souhaite en figurer plusieurs, les trier et en sélectionner les plus pertinentes devient indispensable.
Conseil n°1 : Sélectionner l’indicateur le plus pertinent pour illustrer un argument. Cette solution évite les redondances et libère de la place pour figurer d’autres données.
Conseil n°2 : Ne garder qu’une partie seulement d’une variable (les valeurs fortes ou les valeurs faibles) pour les mettre en avant. Par exemple, colorier seulement les pays à indice de Gini > à 40 pour renforcer les zones très inégalitaires dans le Monde.
Conseil n°3 : Simplifier l’information, surtout si elle est complexe. Par exemple réduire le nombre de classe d’une carte du PIB par habitant dont on souhaite reprendre le contenu : passage de 8 classes (à gauche) en 2, fort / faible (à droite).
Illustration 1. Simplifier l’information : Le PIB par habitant dans le Monde (moyenne 2020-23)
[gauche] D’une carte complexe en 8 classes à [droite] une version en 2 classes.
© Atelier de cartographie / Sciences Po
Varier les types de données
Tout l’art de la carte en Espace mondial est de faire simple, mais néanmoins efficace, rigoureux et utilisable pour répondre à la question posée et pour communiquer. Or l’image peut assez vite se charger en informations au fur et à mesure de sa réalisation.
Conseil n°1 : Varier les échelles des données facilite leur dessin sur une même carte. De très locales (au niveau des villes), elles peuvent être régionales (selon des unités administratives), transnationales (des religions ou des langues) ou globales (un scénario de réchauffement climatique).
Conseil n°2 : Alterner l’utilisation de séries de données complètes (le PIB par habitant pour l’ensemble des pays du Monde) et des cas choisis et donc non exhaustifs. Par exemple prendre l’Indice de biodiversité de WWF dans le Monde et un cas d’une espèce menacée.
Illustration 2. Travail d’étudiant-e sur la mondialisation financière (1996) qui alterne des informations à l’échelle des États, d’ensemble transcontinentaux ou encore très localisées. Pour un rendu très lisible.
© Atelier de cartographie / Sciences Po
Combiner/synthétiser graphiquement
L’utilisation de figurés bien différenciés renforce graphiquement la diversité des informations sur la carte. Des points servent à cartographier généralement des lieux précis mais il seront également mobilisés pour figurer, par exemple, les quelques États membres d’une petite organisation régionale. Les lignes relient des lieux (flux de réfugiés), associent des espaces (organisation régionale) ou, au contraire, séparent des territoires (murs ou frontières). Enfin des zones associent, en les englobant éventuellement, des données et facilitent leur généralisation (dessin +/- précis).
Ces trois primitives graphiques sont modulables selon un grand nombre de couleurs, de formes géométriques, de tailles ou encore d’orientations et autorisent de multiples combinaisons.
Au cours de la réalisation de la carte, si l’on remarque que des phénomènes ont la même géographie (la même répartition spatiale), alors on peut essayer de les figurer à l’aide d’un seul élément graphique. Avantage : on épure le graphisme pour rendre la carte plus « lisible ». Inconvénient : pour formuler la légende, on ne peut pas associer n’importe quelles données ensemble.
Illustration 3. Les mêmes données peuvent donner lieu à des images différentes.
© Atelier de cartographie / Sciences Po
Trois réflexes avant d’utiliser des chiffres
Trois réflexes avant d’utiliser des chiffres
Effectifs, indices, taux, estimations, catégories, cibles, notes, etc. Des « chiffres sociaux » – portant au sens large sur les humains et les sociétés – sont aujourd’hui produits sous des formes variées et sur la plupart des sujets. Les acteurs capables de quantifier se sont diversifiés et, dans le même temps, les outils et canaux numériques entraînent une massification, une visibilité accrue et une circulation inédite des données.
Les chiffres offrent un éclairage utile. Ils permettent par exemple d’obtenir des ordres de grandeur, de comparer ou de suivre l’évolution dans le temps. Mais il convient aussi d’observer une distance critique à leur égard en prenant en compte leur auteur et leur intention ou encore le contexte de leur production et de leur usage.
Cet article se concentre sur trois questions simples ; chacune se voit illustrée par le cas des chiffres relatifs à la pandémie du Covid 19 (paragraphes en italique dans le texte).
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Covid 19 et Khartis
Covid 19 et Khartis
Note aux lecteurs :
Cet article sera publié dans Jean-Marie Lagnel, Manuel de Datavisualisation, Seconde édition enrichie, à paraître en septembre 2020 aux Éditions Dunod.
Fin 2019, l’Organisation mondiale de la santé (ONU) est alertée de cas de pneumonie dans la ville de Wuhan, dans la province de Hubei, en Chine. Une semaine plus tard, le 7 janvier 2020, la Chine confirme qu’elle a identifié un nouveau virus. On le baptisera «COVID-19». C’est un coronavirus. C’est le début d’une pandémie mondiale dont l’ampleur n’est pas connue au moment de l’écriture de ces lignes.
Chacun des acteurs (étatiques, internationaux, non-gouvernementaux…) produit ses propres comptes, quotidiens, des personnes affectées, décédées ou guéries avec sa méthodologie et une propension à ouvrir plus ou moins les données ainsi compilées. Quelle est la situation en France par rapport à celle qu’a connu l’Italie ? Est-ce que la Chine connaît un recul du virus ? sont autant de questions auxquelles les réponses mobilisent des données non comparables.
Le Center for Systems Science and Engineering (CSSE) de l’Université Johns-Hopkins publie dès le 22 janvier des données agrégées et comparables, via un tableau de bord en ligne. Après les avoir récupérées depuis le compte GitHub dédié au format texte .CSV celles-ci peuvent être manipulées et visualisées avec un outil en ligne de cartographie statistique comme Khartis.
Khartis est un outil libre de cartographie thématique en ligne proposé par l’Atelier de cartographie de Sciences Po depuis 2016. Son ergonomie, ses fonctions et sa gratuité le rapprochent d’outils de datavisualisation en ligne comme RAWGraphs ou Magrit. Les trois grandes étapes de réalisation mènent rapidement et pas à pas son utilisateur-trice vers une image-résultat.
À la fin du mois de mars 2020, le site du CSSE ne montrait que 2 cartes : les cas confirmés cumulés d’une part et la situation des cas confirmés de l’autre. Khartis permet d’explorer autrement plus graphiquement les données, sur au moins deux plans
Tableau de bord du Center for Systems Science and Engineering (CSSE) de l’Université Johns-Hopkins.
Synchronie
Le compte GitHub met à disposition, à partir du 14 février 2020, la situation mondiale quotidienne des cas confirmés (positifs présumés), des décès, guéris ou encore des sujets actifs (confirmés moins les guéris moins les décès).
Après avoir choisi un fond de carte (Monde) proposé par Khartis, le panneau se développe vers le bas, donne un aperçu du fond de carte et de la table d’attributs (le tableau de données associé à ce fond) et affiche une fenêtre de dépôt du jeu de données. Par exemple le fichier «03-31-2020.csv», récupéré du dépôt GitHub, peut être directement glissé à cet endroit. Les données comportent, entre autres champs, une colonne latitude et une autre longitude : ces deux informations vont être très utiles à Khartis pour générer et bien localiser des points (selon les cas, des centroïdes de pays, de régions/provinces ou des villes).
Attention à bien s’assurer, à ce stade, que les données latitude et longitude sont bien reconnues comme telles. Corriger le cas échéant. Et sélectionner Lat/Long comme colonne de référence. L’image suivante apparaît après validation.
Affichage des couples de coordonnées dans Khartis.
Il est alors possible de cartographier l’un des types (cas confirmés, décès, personnes guéries ou encore des sujets actifs) grâce à l’une des 8 visualisations proposées. L’Atelier de cartographie a volontairement limité les possibilités offertes aux plus courantes et basiques. Ici, des disques rouges sont proportionnels aux cas confirmés (les points rouges sur le site du CSSE). Le panneau des réglages permet à ce stade d’optimiser la taille des points par rapport à l’échelle de la carte et de personnaliser leur affichage.
Réglages d’une carte dans Khartis avec des symboles proportionnels.
Diachronie
Le dossier «csse_covid_19_time_series» propose quant-à lui, et pour chaque type de cas, des données quotidiennes à partir du 14 février et harmonisées depuis le début de la pandémie. Elles donnent la possibilité de figurer sur la même carte, par exemple, le nombre de cas confirmés à 2 dates différentes donnant ainsi une évolution de la situation par des doubles symboles proportionnels. L’exemple de l’image ci-dessous donne à voir les cas confirmés au 15 et au 30 mars 2020. Les données sont comparables entre-elles : l’option “légende commune” affiche alors des points strictement comparables entre-eux.
Réglages d’une carte diachronique dans Khartis avec doubles symboles proportionnels aux valeurs et comparables entre eux (échelle commune).
Khartis ne permet cependant pas de faire des calculs ou des requêtes. L’utilisateur-trice prendra soin de les faire au préalable dans un tableur (Excel ou GoogleSheet) avant de coller ses données dans l’outil.
Au final Khartis apporte une solution simple à la cartographie de données statistiques à un public-acteur (épidémiologistes mais aussi graphistes, journalistes…). Il accepte des données référencées par des couples de coordonnées, comme dans le cas du CSSE, ou plus généralement géoréférencées selon une unité géographique (pays, région…). Khartis servira de laboratoire d’analyse exploratoire mais aussi d’outil pour produire ses propres cartes et les diffuser.
Réaliser une carte en Espace mondial
Réaliser une carte en Espace mondial
Cette section explique les étapes pour réaliser des cartes en Espace mondial.
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Choisir un fond de carte
Cadrage – Il convient de le choisir avec soin : un cadrage resserré permet une meilleure précision géographique mais exclu des zones du sujet. Le cadrage oriente directement les informations représentées et donc la réponse au sujet. Par exemple, « la puissance chinoise » traitée à une échelle asiatique suggère que sa portée est régionale alors qu’un cadrage mondial propose une influence mondiale.
Crédit : Benoît Martin, 2018
Projection – Le passage d’une sphère (la Terre) à un plan (la carte) entraîne des déformations ou des ruptures du dessin. Il n’y a pas de « bonnes » ou de « mauvaises » projections cartographiques, en revanche celles qui rapportent fidèlement les surfaces sont mieux adaptées aux représentations thématiques (Bertin 1953, Natural Earth). Ce n’est pas le cas de la projection Mercator qui exagère trop les surfaces des pôles. Certaines projections (Buckminster-Fuller voire Atlantis) favorisent le tracé de flux entre les continents.
Crédit : Benoît Martin, 2018
Centrage – Placer l’Europe au centre est une convention historique européenne. Mieux vaut placer l’espace géographique, les acteurs ou les valeurs fortes du sujet au centre de la carte. Le changement s’opère, selon les projections, par coulissement (surtout Est-Ouest, le renversement Sud-Nord pouvant entraîner plus de difficultés pour se repérer) ou par rotation (autour d’un pôle).
Crédit : Benoît Martin, 2018
Représenter les informations
Voir (et non lire) – Les informations choisies sont représentées par des symboles (points, lignes et zones) afin de « voir » une géographie et non de devoir « lire » les valeurs une à une. Celles-ci sont indiquées en légende et non dans la carte. Quelques noms propres peuvent habiller la carte mais ils sont secondaires par rapport à l’information visualisée.
Crédit : Benoît Martin, 2018
Types de données – Les quantités (effectifs, stocks, évolutions, ratios) sont à représenter avec des variations de taille pour les cercles/carrés, d’épaisseurs pour les traits/flèches ou d’un dégradé (du clair au foncé au sein d’une couleur) pour les aplats afin de montrer l’ordre ou la proportionnalité entre les valeurs. En revanche, les qualités (catégories, types) doivent traduire la dissemblance ou la ressemblance à l’aide de couleurs et de formes différentes. Confondre ces visualisations peut mener à des cartes inefficaces voire trompeuses.
Crédit : Benoît Martin, 2018
Une carte lisible – Dans une carte de synthèse, il faut utiliser toutes les visualisation simples (symboles ponctuels, zones colorées, « patates », hachures, flèches, etc.) et faire varier leur taille, leur intensité, leur couleur, leur forme selon le type des données. Les couleurs demeurent les variables les plus visibles dans une carte, surtout en aplat, il convient de les utiliser judicieusement (des familles par partie de la légende ou des contrastes chaud/froid). À force de superposition, la carte devient vite illisible, il faut alors :
a. réduire le nombre d’informations et ne garder que les indicateurs les plus pertinents,
b. combiner les informations redondantes en indiquant en légende ce que cela recouvre,
c. simplifier chaque information en diminuant le nombre de classes/modalités.
Crédit : Benoît Martin, 2018
« Habiller » la carte
Ces informations écrites sont essentielles, elles permettent de donner un sens à l’image. Les textes doivent être courts et précis afin d’éviter toute ambiguïté.
Titre – Souvent situé en haut. Il peut être descriptif (présentation du sujet ou interprétation de la situation) ou problématisé (sous forme de question).
Légende – Positionnée dans les zones inutilisées de la carte (océans, marges, etc.) car si elle est projetée en classe, l’oeil doit pouvoir faire les aller-retour légende/carte. La légende peut être structurée en parties, ce qui oriente la « réponse » au sujet, mais trop de tiroirs imbriqués mènent souvent à des contradictions entre la légende et ce que montre la carte. Pour les statistiques il faut indiquer : le sujet, les unités, l’année et les ordres de grandeurs.
Sources (celles présentées dans la section « rechercher des informations pour cartographier en Espace mondial » ) – Généralement placées en pied de carte. Afin d’alléger le bloc de texte, la forme la plus courte est préférable.
Crédit : Benoît Martin, 2018
Choosing a basemap
Framing – It should be chosen with care: a narrow framing allows a better geographical precision but excludes areas of the subject. The frame directly shapes the information represented and therefore the answer to the research question. For example, the « Chinese power » dealing with an Asian scale suggests that its scope is regional whereas a global framing proposes a global influence.
Credit: Benoît Martin, 2018
Projection – The turn of a sphere (the Earth) to a plan (the map) causes deformations or breaks in the drawing. There are no « good » or « bad » cartographic projections, but those that faithfully report surfaces are better suited to thematic visualizations (Bertin 1953, Natural Earth). This is not the case of the Mercator projection which exaggerates the pole surfaces too much. Some projections (Buckminster-Fuller or Atlantis) favor the design of flows between continents.
Credit: Benoît Martin, 2018
Centering – Placing Europe in the center is a European historic convention. It is better to locate the geographical space, the actors or the strong values of the subject at the center of the map. According to the projections, the change is made by sliding (especially East-West, the South-North reversal may cause more confusion to recognize territories) or by rotation (around a pole).
Credit: Benoît Martin, 2018
Visualizing information
See (and not read) – The information chosen is shown by symbols (dots, lines and areas) in order to « see » a geography and not having to « read » the values one by one. These are mentioned in the legend and not in the map. Some proper names can be written in the map but they are secondary.
Credit: Benoît Martin, 2018
Data types – Different quantities (numbers, stocks, trends, ratios) are to be represented with size variations for circles/squares, varying thicknesses for lines/arrows or a gradation/shade (from light to dark within a single colour) for coloured areas to show the order or proportionality between values. On the other hand, different qualities (categories, types) must translate dissimilarity or similarity using different colours and shapes. Confusing these visualizations can lead to inefficient or misleading maps.
Credit: Benoît Martin, 2018
An easy to read map – In a synthesis map, use all simple visualizations (symbols, coloured areas, « potatoes », hatching, arrows, etc.) and vary their size, shade (gradation), colour, shape the type of data. The colours remain the most visible variables in a map, especially when filled, they should be used wisely (groups by part of the legend or hot/cold contrasts). By superimposition, the map quickly becomes illegible, it is necessary to: a. reduce the amount of information and keep only the most relevant indicators, b. combine the redundant information with a legend that mentions what it means, c. simplify information by reducing the number of classes/categories.
Credit: Benoît Martin, 2018
The elements of a map
The written information is essential, it helps to give meaning to the image. The texts must be short and precise in order to avoid any ambiguity.
Title – Often located at the top. It can be descriptive (presentation of the subject or interpretation of the situation) or problematized (in the form of a question).
Legend – Located in the unused areas of the map (oceans, margins, etc.) because during the presentation in class, both the map and the legend need to be visible at the same time. The legend can be structured in parts, which suggest the «answer » to the subject/research question, but too many nested items often lead to contradictions between the legend and what the map really shows. For statistics it is necessary to mention: the subject, the units, the year and the magnitude of quantities.
Sources (those presented in the section « search information to map in Espace mondial« ) – Usually placed at the bottom of the map. In order to lighten the block of text, the shorter form is the better.
Credit: Benoît Martin, 2018
Un exemple de sujet de carte en Espace mondial
Un exemple de sujet de carte en Espace mondial
Sujet : « faim et mondialisation ».
Cet exemple sert à illustrer la mise en oeuvre des étapes méthodologiques précédemment expliquées. Dès lors, cette carte ne constitue pas « la » carte idéale répondant à ce sujet : d’autres informations ou d’autres représentations auraient pu être choisies.
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Exemple de carte en Espace mondial. Crédit : Benoît Martin, 2018
Les différents exercices de cartes en Espace mondial
Les différents exercices de cartes en Espace mondial
Cette section décrit brièvement la nature et les attentes des trois principaux exercices cartographiques en Espace mondial.
La synthèse « Lire et faire des cartes » propose aussi des informations utiles.
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Type de cartes en Espace mondial
Type de cartes en Espace mondial
Cette section caractérise le type de cartes utilisées ou à réaliser en Espace mondial.
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En Espace mondial, les cartes s’apparentent :
- aux cartes dites « de synthèse », car elles combinent plusieurs informations pour montrer la pluralité d’une question et elles résument les grandes tendances de votre sujet ;
- aux cartes dites « géopolitiques » en représentant les acteurs, leurs interactions et les territoires concernés ;
- dans une moindre mesure aux « croquis géographiques » de classe terminale de lycée en France, à deux différences près : a. aucun concept n’est utilisé sans être explicité ou déconstruit (« triade », « dorsale européenne », etc.) et, b. la légende ne nécessite pas une structure aussi lourde (parties, sous-parties voire sous-sous-parties). En Espace mondial, la géographie (la carte) prime sur la nomenclature (la légende).
Cartographier c’est choisir
L’élaboration d’une carte est une succession de choix (la section « réaliser une carte en Espace mondial » les présente).
Il est vain de vouloir “tout représenter” d’un sujet, d’abord pour des raisons de lisibilité. De même, “la” bonne carte n’existe pas : un sujet peut amener des cartes différentes mais toutes intéressantes. Il est d’ailleurs conseillé aux étudiants de préférer des informations originales (mais pertinentes), dont les camarades se souviendront à l’examen final, plutôt que superposer les habituels indicateurs politiques, économiques et culturels sur tous les sujets.
Retrouver la singularité du cours dans les cartes
Pluridisciplinarité – Le cours Espace mondial mobilise la science politique, l’histoire, la sociologie, la géographie, l’économie, etc. Ainsi, mieux vaut préférer un traitement large d’un sujet, qui montre la diversité des enjeux tout en évitant d’être hors-sujet, plutôt qu’une carte statistique se focalisant sur une seule dimension. La synthèse l’emporte sur la précision mais n’empêche pas la rigueur.
Historicité – Certaines informations se « périment » vite (économie, traités ou conflits) quand d’autres montrent plus d’inertie (développement, démographie). Il convient d’adapter l’actualité des informations au sujet et à leur disponibilité. Par exemple, des retours historiques de plusieurs décennies sont pertinents (UE, bipolarité, changement climatique), voire des siècles (colonisation, concert des nations au XIXe siècle).
Échelles – Les cartes portent de préférence sur l’échelle mondiale mais des cas régionaux sont abordés en conférence de méthode. L’échelle mondiale permet néanmoins de distinguer des zones dans les États (densité de peuplement, tensions frontalières), des lieux ponctuels (villes, conférence) et de montrer des ensembles régionaux (organisations régionales, aires linguistiques) ou des flux (migrations, commerce). Cette hétérogénéité des espaces a un sens, elle doit se voir dans la carte.
Acteurs – Bien que les fonds de carte présentent un maillage inter-étatique, qui amplifie l’importance des États, il est aussi possible de montrer d’autres acteurs (ONG, individus, OI, firmes, etc.), notamment en sélectionnant des cas jugés représentatifs. Pour ces acteurs, il s’avère par exemple plus intéressant de montrer leurs activités (marchés, programmes, financements) ou leurs interactions (partenariat, conflit) que de localiser leur siège social.
Crédit : Benoît Martin, 2018
In Espace mondial, maps are similar to:
« synthesis » maps, because they combine a variety of information to express the plurality of a question and summarize the main trends of your subject;
« geopolitical » maps by representing the actors, their interactions and the territories concerned;
to a lesser extent, « geographical sketches » of upper secondary school in France, with two differences: a. no concept is used without being explicit or deconstructed (« triade« , « dorsale européenne« , etc.) and, b. the legend does not require a such heavy structure (parts, sub-parts or even sub-subparts). In Espace mondial, the geography (the map) outweighs the nomenclature (the legend).
Mapping is choosing
he building of a map is a succession of choices (the section « Draw a map in Espace mondial » presents them).
It is pointless to « represent everything » about a subject, first of all because the map would not be readable anymore. Similarly, « the » good/perfect map does not exist: a subject can be treated using different maps but all interesting. Students should also give a priority to original (but relevant) information that their classmates will remember for the final exam, rather than superimposing the usual political, economic, and cultural indicators whatever the subject.
Finding the uniqueness of the course in maps
Multidisciplinary – Espace mondial mobilizes political science, history, sociology, geography, economics, etc. Thus, it is better to prefer a broad approach of a subject, which shows the diversity of issues while avoiding being off-topic, rather than a statistical map focusing on a single dimension. Synthesis prevails over precision but does not prevent rigor.
Historicity – Some data quickly « perish » (economy, treaties or conflicts) when others show more inertia (development, demography). The timeliness of information about the subject and its availability must be adapted. For example, historical returns of several decades are relevant (EU, bipolarity, climate change), even centuries (colonization, concert of nations in the nineteenth century).
Scales – Maps are preferably global, but regional cases can be discussed in discussion section. Nevertheless, even a global scale allows distinguishing areas inside states (population density, border tensions), punctual places (cities, conferences) and to show regional entities (regional organizations, linguistic areas) or flows (migrations, trade ). This heterogeneity of spaces has a meaning, it must be seen in the map.
Actors – Although the basemaps have an interstate grid, which amplifies the importance of states, it is also possible to show other actors (NGOs, individuals, IOs, firms, etc.), especially by selecting cases considered representative. Concerning these actors, it is for example more interesting to show their activities (markets, programs, financing) or their interactions (partnership, conflict) than to locate their headquarters.
Credit: Benoît Martin, 2018
Rechercher des informations pour cartographier en Espace mondial
Rechercher des informations pour cartographier en Espace mondial
Cette section indique le type d’informations à rassembler et quelques ressources disponibles pour faire des cartes en Espace mondial.
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Recherche et usage des statistiques sur l’international et le mondial
Recherche et usage des statistiques sur l’international et le mondial
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Lire et faire des cartes/des diagrammes
Lire et faire des cartes/des diagrammes
Cette section s’inscrit dans les savoir-faire méthodologiques du collège universitaire. Une version composée avec les illustrations est disponible dans une présentation (pdf).
Nous vivons dans un monde d’images dont le volume et la diffusion sont en croissance rapide (révolution internet/réseaux sociaux, montée du big data, applications plus accessibles, etc.). Par « traitement graphique des données » on entend l’ensemble des opérations qui transforment des informations « lues » (textes, nombres) en images « vues » (cartes, diagrammes, schémas). Ces traitements ne sont pas l’exclusivité d’une discipline (la géographie), ni d’une profession (les cartographes), comme en témoigne l’essor du datajournalisme et des dataviz. Ces visualisations sont une interprétation de la réalité. Elles résultent d’une série de choix, opérés par leur auteur et qu’il faut connaître. Il convient donc de systématiquement exercer un regard critique sur les images.
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1. [lire] CHERCHER une carte/un diagramme
Formuler sa recherche
Exemple : « la pauvreté dans le monde »
- Décomposer le sujet en mots clés ou indicateurs précis. Indice de Gini, malnutrition, IDH, nombre de médecins, analphabétisme, accès à l’eau, etc.
- Et en même temps, instruire la question de façon large. Pauvreté économique, développement humain, sécurité humaine, etc.
Source : Benoît Martin, « Quelles « mesures » pour quantifier la pauvreté ? Les indicateurs produits par les organisations internationales », CERISCOPE Pauvreté, 2012, [en ligne], consulté le 10/10/2017, URL : http://ceriscope.sciences-po.fr/pauvrete/content/part1/quelles-mesures-pour-quantifier-la-pauvrete
Faire le tri dans les résultats
Exemple : « les inégalités mondiales »
- Distinguer les sources primaires des sources secondaires. L’ONG Oxfam publie une étude dont les estimations sont reprises par la presse.
- Associer les ressources papier (atlas) et en ligne (cartothèques).
2. [lire] REGARDER une carte/un diagramme
Dissocier le contenu de la forme
Une carte peut être intéressante pour les informations qu’elle contient mais inadaptée par la visualisation choisie, ici, inutilement figurative.
Source : Sida : l’Afrique du Sud retrouve lentement espoir Le Point. Article publié le 30/11/2014 à 18:06 | http://www.lepoint.fr
Repérer, visuellement, quelques grands « types » d’informations
- Le temps : situation ponctuelle (synchronie) et évolution (diachronie).
- Les quantités (proportions ou dégradés) ou les qualités (couleurs, symboles différents).
- Les quantités absolues (nombres et effectifs) et relatives (ratios et %).
3. [lire] ANALYSER une carte/un diagramme
Interpréter le message de l’image
Que montre l’image ? Géographie, contrastes, évolutions, ordres de grandeurs, etc.
S’assurer de la rigueur de l’image
Être vigilant en cas d’absence ou d’imprécision concernant : la source des informations, les auteurs, le titre, la date, la légende, les choix et traitements opérés.
Confronter cette interprétation avec d’autres
- S’interroger sur la pertinence des informations et sur l’articulation auteur/données/traitement/résultat/message.
- Se renseigner sur l’auteur, son activité, le contexte historique et/ou idéologique.
- Croiser avec d’autres cartes/graphiques, d’autres sources, d’autres types de ressources (articles, photos, etc.).
Exemple : la carte du « clash des civilisations » est à lier à la période (fin Guerre de la froide) et aux thèses de l’auteur (Samuel Huntington).
Source : Samuel Huntington, The Clash of Civilizations and the Remaking of World Order, Simon & Schuster, 1996.
4. [faire] FORMULER la question
La question de départ dépend de l’objectif
- Introduire/replacer dans un contexte : la visualisation fournit des informations de cadrage et/ou montre la complexité du sujet traité.
- Apporter des éléments de preuve : la visualisation illustre/soutient une argumentation
Deux approches possibles
Être vigilant en cas d’absence ou d’imprécision concernant : la source des informations, les auteurs, le titre, la date, la légende, les choix et traitements opérés.
Confronter cette interprétation avec d’autres
- Découper une question large en plusieurs sous-questions qui feront l’objet d’autant de cartes/graphiques.
Exemple des exportations d’armes de la Russie :
- Conserver une approche englobante à travers une carte de synthèse.
Exemple de la production et commerce mondial de bananes :
Source : cartothèque de l’Atelier de cartographie de Sciences Po. http://cartotheque.sciences-po.fr/
5. [faire] RASSEMBLER les matériaux
Le tableau de données
- Structurer les données dans un tableur (objets en lignes, variables en colonnes) pour pouvoir ensuite traiter, comparer, visualiser, etc.
- Conserver les métadonnées (unités, sources, lien internet, date du téléchargement, méthode employée, références scientifiques, etc.)
Le fond de carte
Il doit être choisi en fonction de l’objectif de la carte et des données rassemblées : l’échelle (un cadrage régional ou mondial ne montrera pas la même chose), le centrage (le « point de vue » de la carte, la zone étudiée est souvent placée au centre), la projection (attention : les déformations et les coupures produisent du sens).
Voir les « fonds de carte » de la cartothèque de l’Atelier de cartographie de Sciences Po.
Source : cartothèque de l’Atelier de cartographie de Sciences Po. http://cartotheque.sciences-po.fr/
6. [faire] TRAITER et VISUALISER les données
Explorer/traiter le tableau de données
- S’assurer de la bonne comparabilité des données (source, unités, années).
- Repérer puis questionner les valeurs maximum, minimum, nulles et manquantes.
- Puis, éventuellement, opérer des calculs simples : distribution de la série (moyenne), taux (%, par habitant), évolutions dans le temps (ratio), soldes (différence).
Choisir la visualisation
Cartes (lorsque la dimension géographique est disponible)
– proportion et ordre, exemple des paradis fiscaux
– ressemblances/différences, exemple du Traité de Westphalie
.
Diagrammes (si les données sont parcellaires ou sélection)
– diagramme ordonné, exemple des premières firmes
– courbes d’évolution, exemple de la population chinoise
7. [faire] CHOISIR UN OUTIL
En fonction de l’image souhaitée et des compétences
- Crayonner à la main est parfois plus efficace et plus rapide.
- Opter pour le logiciel/l’application simple et paramétrable.
Exemple d’outils : Khartis, une application libre et gratuite pour faire des cartes ou un tableur (Excel, Google sheet) pour faire des graphiques.
8. [faire] Composer un HABILLAGE RIGOUREUX
Des informations incontournables
Car elles seules permettent d’apprécier la rigueur scientifique de l’image produite, il faut donc être exhaustif et précis.
Source : cartothèque de l’Atelier de cartographie de Sciences Po. http://cartotheque.sciences-po.fr/
Éléments à figurer
- Titre : toujours précis, plutôt court (qu’il soit descriptif ou problématisé),
- Légende : classement des figurés, graduation des échelles/des axes, unités, année,
- Source : organisation ou auteur, publication, lien internet, année, date d’extraction,
- Crédits : auteur, copyright, et organisme/contexte de création, date de réalisation
Exemples : carte historique (espace islamique au XIIIe siècle), carte statistique (flux de passagers aériens
) , graphique (remises des migrants
).
), carte statistique (flux de passagers aériens) , graphique (remises des migrants).1. [reading] LOOKING FOR a map/diagram
Formulate your research
Example: « poverty in the world »
- Break down the subject into key words or precise indicators.
Gini index, malnutrition, HDI, number of doctors, analphabetism, access to water, etc. - And at the same time, examine the question on a broad scale.
Economic poverty, human development, human safety, etc.
Source: Benoît Martin, « Which “measurements” to quantify poverty? The indicators produced by international organizations », CERISCOPE Poverty, 2012, [online], consulted 10/10/2017, URL: http://ceriscope.sciences-po.fr/pauvrete/content/part1/quelles-mesures-pour-quantifier-la-pauvrete
Sort through the results
Example: « global inequality »
- Distinguish primary sources from secondary sources.
The NGO Oxfam publishes a study and the estimates of the study are used by the press. - Combine paper resources (atlas) and online resources (map libraries)
2. [reading] LOOKING AT a map/diagram
Separate content from form
A map can be of interest because of the information it contains but unsuitable because of the visualization chosen, in this case, pointlessly figurative.
Source: « Sida: l’Afrique du Sud retrouve lentement espoir, » Le Point. Article published 11/30/2014 at 6.06pm | http://www.lepoint.fr
Visually locate major « types » of data
- Time: temporary situation (synchrony) and evolution (diachrony).
- Quantities (proportions or grading) or qualities (colors, different symbols).
- Absolute quantities (numbers and group size) and relative quantities (ratios and %).
3. [reading] ANALYZE a map/diagram
Interpret the image’s message
What does the image show? geography, contrasts, development, orders of magnitude, etc.
Ensure the image is faultless
Beware of incomplete or imprecise information concerning the source, the authors, title, date, key, choices and processing performed.
Compare this interpretation with others
- Question the relevance of the information and the structuring of the author/data/processing/result/message.
- Find out about the author, his/her activity, the historical and/or ideological context.
- Cross-reference with other maps/charts, other sources, other kinds of resources (articles, photos, etc.).
Example: the « clash of civilizations » map should be linked to the period (end of the Cold War) and to the author’s theses (Samuel Huntington).
Source: Samuel Huntington, The Clash of Civilizations and the Remaking of World Order, Simon & Schuster, 1996
4. [making] FORMULATE the question
The initial question depends on the objective
- Introduce/replace within a context: the visualization provides framing information and/or shows the complexity of the subject addressed.
- Provide elements of proof: the visualization illustrates/supports a line of argument.
Two possible approaches
- Break down a broad question into several sub-questions that will each have their own maps/graphics.
Example: Russian weapons exports
- Maintain an inclusive approach using a summary map.
Example: world banana production and trade
5. [making] GATHER the materials
Data chart
- Structure the data in a spreadsheet (objects in rows, variables in columns) to then enable processing, comparison, visualization, etc.
- Save the metadata (units, sources, internet links, download date, method used, academic references, etc.).
The base map
It must be selected according to the objective of the map and the data gathered: the scale (a regional or global framing won’t show the same thing), the centering (the « point of view » of the map, the area studied is often placed in the center), the projection (beware: distortion and clipping produce meaning).
See the « base maps » in the Sciences Po Cartography Workshop map library.
6. [making] PROCESS and VISUALIZE the data
Explore/process the data chart
- Check the comparability of the data (source, units, years).
- Locate then question the maximum, minimum, null and missing values.
- Then, possibly, perform simple calculations: distribution of the series (average), rate (%, per inhabitant), development over time (ratio), balance (difference).
Choose the visualization
Maps (when the geographical dimension) is available
– proportion and order, tax havens example
– resemblances/differences, the Treaty of Westphalia example.
Diagrams (if data is fragmented or a selection)
– vertical axis diagram, leading multinationals example
– development curves, Chinese population example.
7. [making] CHOOSE A TOOL
Depending on desired image and skills
- Drawing by hand is sometimes more efficient and quicker.
- Opt for simple software/applications that are configurable.
Tool example: Khartis, a free application for drawing maps, or a spreadsheet such as Excel, Google Sheets to produce charts.
8. [making] Design a meticulous LAYOUT
Essential information
This alone enables us to appreciate the scientific rigor of the image produced, so you must be thorough and precise.
Elements to include
- Title: always precise, keep it short (whether descriptive or problematized),
- Key: hierarchy of symbols, graduation of scales/axes, units, year
- Source: organization or author, publication, internet link, year, date of retrieval
- Credits: author, copyright, and organization/context of creation, date of production.
Examples: historical map (spread of Islam in the XIII century), statistical map (air passenger flow), graph (migrant remittances).
), statistical map (air passenger flow), graph (migrant remittances).