Hélène Le Bail

Hélène Le Bail is a research fellow at CERI since 2015. She has a doctorate in political science from the Paris Institute of Political Studies (Sciences Po) and a master degree in Chinese studies from INALCO (National Institute for Eastern Languages and Cultures). She spent many years in Japan as a Ph.D student (Hitotsubashi University), as a post-doc (Waseda University), and as a research fellow for the French research center on contemporary Japan, Maison franco-japonaise (Nichifutsu kaikan), Tokyo. She was an invited professor at Kobe University (2019) and at Dôshisha University (2023-24).

Her research focuses on Asian migrations and minorities (in Japan and France) and on migration policies in a comparative approach. Special focus is made on female routes of migration (marriage, reproductive labour, sex work) and on mobilization, collective actions and political participation of migrants and their descendants.

Ongoing research projects

• Principal investigator, PolAsie, Political Participation of Asian Migrants and their Descendants in France, 2020-2024, funded by ANR and the Institut Convergences Migrations. See the blog PolAsie

• Co-investigator, Assessing the criminalization of procuring in France, funded by LIEPP Sciences Po.

• Co-investigator, Sciences Po Transatlantic Research Fund project “Asian Minorities in Europe and in North America: A transatlantic dialogue on memories, representations, and recognition”, with Ya-Han Chuang and Khatharya Um, 2023.

• Co-investigator, Columbia/Alliance joint project, Anti-Asian Hate Compared: Origins, Patterns, and Responses in the US and France, with Ya-Han Chuang and Jennifer Lee, 2022-2024.

• Co-coordinator, Rethinking the Nexus Migration and Sex Work trafficking. 移住性取引再考―グローバル化の苦痛の軽減をめざす調査, projet JSPS coordinated by Kaoru Aoyama, université de Kobe, 2019-2023.

• Member of the project PACE, The Politics of Migration and Asylum Crises in Europe, ANR project, coordinated by Hélène Thiollet, 2019-2023.

Former projects :

• Co-invstigator, Cooperation grant UC Berkeley-Sciences Po. Diasporic identities: Southeast Asian incorporation experiences in Europe and America. The post-refugee generations with Khatharya Um (Department of Ethnic Studies, University of California, Berkeley) 2018-2020.

• Co-investigator, project Emergence(s) de la Ville de Paris Chinois.es en (Ile de) France : identifications et identités en mutations, 2018-2020.

Academic associations

Fellow of the Institut Convergence des Migrations
Associated researcher, PRIME, Meiji Gakuin University, 明治学院大学 国際平和研究所, Tokyo.
Associated researcher, PROMIS, Kobe University, 国際文化学研究推進センターは国 際文化学研究推進インスティテュート.
Associated researcher, IFRAE (Institut français de recherche sur l'Asie de l'Est), projet Migrations de l’Asie de l’Est, INALCO, Paris.

Other academic activities 

Editorial committee Migrations Société
Editorial committee Cipango. Cahiers d’études japonaises
Editorial Board, Journal of Chinese Overseas
AFSP (French Association for Political Science), co-organizer of the research group Migration, politisation, mobilisation
Streering committee of Présage, Sciences Po's Gender Studies programme
Co-organizer of CERI-Sciences Po's research seminars : PopAsie, Migrations et Mobilités and the collective MiDi, Migration et Diversité
Research group Populations Japonaises
 Advisory board for the ERC project « SEXHUM : Migration, sex work and trafficking »

• Hélène Le Bail, Ting Chen. Chinese migrant sex workers in France: vulnerabilities and solidarity in a time of pandemic.. 社会志林 - Hosei journal of sociology and social sciences, 2025, 71 (4), pp.83-89. ⟨hal-05067661⟩
• Mathilde Geoffroy, Hélène Le Bail, Marie Mercat-Bruns. L'incrimination large du proxénétisme en France pose-t-elle problème ? Comment les professionnel•les du droit composent avec les paradoxes des infractions de proxénétisme pour les mettre en œuvre. 2025. ⟨hal-04889124⟩
• Mathilde Geoffroy, Hélène Le Bail, Marie Mercat-Bruns. Does the Broad Criminalization of Procuring in France Pose a Problem? A Study of Enforcement by Police and Magistrates. About Gender, 2024, 13 (26), pp.187-211. ⟨10.15167/2279-5057/AG2024.13.26.2358⟩. ⟨hal-04866498⟩
• Ya-Han Chuang, Hélène Le Bail, Daphné Nguyen-Tymoczko. Asian Minorities in Europe and in North America. A Transatlantic Dialogue on Memories, Representations and Recognition. Asian Minorities in Europe and in North America: A Transatlantic Dialogue on Memories, Representations and Recognition (2023/06/12), 18 p., 2024, ⟨10.25647/10.25647/sciencespo.hal-04823680⟩. ⟨hal-04823680⟩
• Hélène Le Bail. Ma Li et Wang Hong, de la Chine vers la France et le Japon. Indépendance et émancipation. Sylvie Mazzella; Christine Verna. Migrations. Une odyssée humaine, Musée national d'histoire naturelle, pp.162-165, 2024, 9782382790328. ⟨hal-04794112⟩
• Hélène Le Bail. Épouses chinoises et époux japonais. Dialogue entre enquêtes de terrain et fiction romanesque sur les mariages transnationaux. Cherrier Pauline; Kim Hui-yeon; Konuma Isabelle. Migrants d’Asie, migrants en Asie, Terra HN éditions, 24 p., 2024, Collection « SHS », 9791095908203. ⟨hal-04778617⟩
• Yuma Ando, Hélène Le Bail, Laura Morales, Claire Vincent-Mory, Christel Han. Diversity in the National Assembly. The case of French deputies of Asian descent. 2024, ⟨10.25647/sciencespo.hal-04764971⟩. ⟨hal-04764971⟩
• Djamel Sellah, Hélène Le Bail, Christel Han. Experience of inequalities and political participation of French people of Asian descent. 2024, ⟨10.25647/sciencespo.hal-04765452⟩. ⟨hal-04765452⟩
• Ya-Han Chuang, Hélène Le Bail, Christel Han. Trials to fight racism against Asian people. 2024, ⟨10.25647/sciencespo.hal-04765392⟩. ⟨hal-04765392⟩
• Hélène Le Bail, Youri Lou Vertongen, Marie Bassi. Entretien n° 2 : Quelle place pour les chercheur.es et les exilé.e.s dans l’étude du politique en migration ?. e-migrinter, 2024, 24. ⟨hal-04692314⟩
• Kaoru Aoyama, Hélène Le Bail. 安全な移住セックスワークを可能にする条件 : 聞き取りとネットワークの解釈から. Japanese Sociological Review, 2024, 74 (3), pp.451-468. ⟨hal-04457088⟩
• Hélène Le Bail. Les migrations par le mariage au Japon : une forme d’importation de travail reproductif ?. Cipango - Cahiers d’études japonaises, 2024, 25, pp.117-147. ⟨10.4000/cipango.5371⟩. ⟨hal-04431496⟩
• Isabelle Konuma, Hélène Le Bail. Introduction - Reproduction et migration au Japon. Cipango - Cahiers d’études japonaises, 2024, 25, pp.9-14. ⟨10.4000/cipango.5164⟩. ⟨hal-04431486⟩
• Isabelle Konuma, Hélène Le Bail. Reproduction et migration au Japon. Cipango - Cahiers d’études japonaises, 25, 147 p., 2024, ⟨10.4000/cipango.5163⟩. ⟨hal-04431431⟩
• Hélène Le Bail, Khatharya Um. Frayed Memories, Re-imagined Belongings. Southeast Asian Post-refugee Generations in France. Moussons : recherches en sciences humaines sur l'Asie du Sud-Est, 2023, 42, pp.129-156. ⟨hal-04338269⟩
• Ya-Han Chuang, Mélanie Hong, Hélène Le Bail, Aurore Merle. Quartiers d’Asie - Aubervilliers et La Courneuve : vivre ensemble dans des villes super diverses. 2023. ⟨hal-04274977⟩
• Ya-Han Chuang, Mélanie Hong, Hélène Le Bail, Aurore Merle. Quartiers d’Asie - Marne-la-Vallée : politiques multiculturelles et vie associative. 2023. ⟨hal-04274929⟩
• Ya-Han Chuang, Mélanie Hong, Hélène Le Bail, Aurore Merle. Quartiers d’Asie - Paris 13 : un quartier asiatique historique, réinvesti par les nouvelles générations. 2023. ⟨hal-04274893⟩
• Hélène Le Bail. Promoting and Restricting Marriage Migrations: When Marriages Are Not Such a Private Matter. Antoine Pécoud, Hélène Thiollet (eds). Research Handbook on the Institutions of Global Migration Governance, Edward Elgar Publishing, pp.327-340, 2023, Elgar Handbooks in Migration, 9781789908060. ⟨hal-04099155⟩
• Hélène Le Bail. Who Are the Descendants of South-East Asian Refugees in France Today?. 2023. ⟨hal-04296108⟩
• Hélène Le Bail. Entretien - Générations post-réfugiées. 2023. ⟨hal-04296093⟩
• Pauline Brücker, Mathilde Zederman, Marie Bassi, Hélène Le Bail. Saisir le politique en migration. MagAFSP , 2023, 4, pp.14-15. ⟨hal-04247788⟩
• Hélène Le Bail. Descendants de migrants d’Asie du Sud-Est engagés contre les “stéréotypes qui tuent”. Khatharya Um, Hélène Le Bail (dir.). Générations post-réfugiées. Les descendants de réfugiés d’Asie du Sud-Est en France, Presses universitaires François Rabelais, pp.253-274, 2023, 9782869068995. ⟨hal-04074756⟩
• Khatharya Um, Hélène Le Bail. Introduction - Générations post-réfugiées. Khatharya Um, Hélène Le Bail (dir.). Générations post-réfugiées. Les descendants de réfugiés d’Asie du Sud-Est en France, Presses universitaires François Rabelais, pp.31-55, 2023, 9782869068995. ⟨hal-04074742⟩
• Khatharya Um (Dir.). Générations post-réfugiées. Les descendants de réfugiés d’Asie du Sud-Est en France. Presses universitaires François Rabelais, 276 p., 2023, Migrations, 9782869068995. ⟨hal-04065204⟩
• Hélène Le Bail. Cross-Border Marriages and Marriage Migration. Mary Daly, Birgit Pfau-Effinger, Neil Gilbert, Douglas J. Besharov (eds). The Oxford Handbook of Family Policy: A Life-Course Perspective, Oxford University Press, pp.615-632, 2023, Oxford Handbooks, 9780197518151. ⟨10.1093/oxfordhb/9780197518151.013.29⟩. ⟨hal-04020033⟩
• Hélène Le Bail, Calogero Giametta. What Sex Workers Think About Victimhood, Violence, and Exploitation. Insights From a Collaborative Study Prioritizing Sex Workers' Voices. Mathilde Darley (ed.). Trafficking and Sex Work. Gender, Race and Public Order, Routledge, pp.132-148, 2022, 9781032037837. ⟨10.4324/9781003188971-11⟩. ⟨hal-03930052⟩
• Ya-Han Chuang, Hélène Le Bail. Faire reconnaître le racisme anti-Asiatiques : la construction d’un problème public par la voie judiciaire. Marronnages: Les Questions Raciales Au Crible Des Sciences Sociales, 2022, 1 (1), pp.32-54. ⟨hal-03881363⟩
• Hélène Le Bail, Calogero Giametta. L’impatto della legge francese del 2016 sulla prostituzione: Un’indagine collaborativa che da priorità alle voci delle lavoratrici del sesso. Giulia Garofalo Geymonat et Giulia Selmi (dir.). Prostituzione e lavoro sessuale in Italia. Oltre le semplificazioni, dentro ai diritti, Rosenberg & Sellier, pp.169-184, 2022, Questioni di genere, 9791259930941. ⟨hal-03881394⟩
• Hélène Le Bail. Les Roses d’Acier : précaires, stigmatisées et engagées. Plein Droit, 2022, 2022/2 (133), pp.49-52. ⟨10.3917/pld.133.0051⟩. ⟨hal-03757601⟩
• Hélène Le Bail. Des travailleuses du sexe chinoises réclament leur “droit à la ville”. Saint-Denis au fur et à mesure, 2022, Actes des journées d’études "Saint-Denis territoire de migrations (1 & 2). Chercheur.e.s, actrices et acteurs locaux.ales en dialogues" du 5 juin 2019 & 26 février 2020, Juin 2022 (72), pp.108-113. ⟨hal-03780883⟩
• Calogero Giametta, Hélène Le Bail. The national and moral borders of the 2016 French law on sex work: An analysis of the ‘prostitution exit programme’. Critical Social Policy, 2022, ⟨10.1177/02610183221101167⟩. ⟨hal-03691051⟩
• Hélène Le Bail. Des travailleuses du sexe chinoises réclament leur “droit à la ville”. Saint-Denis au fur et à mesure, 2022, 71, pp.108-113. ⟨hal-03818317⟩
• Hélène Le Bail. Chinese Migrant Women Creating Meaningful Lives Despite Vulnerable Statuses. Delphine Mercier; Víctor Zúñiga; Kamel Doraï; Mustapha El Miri & Michel Peraldi (eds). Experiencing Ruptures in Migration. The Ordinary and Unexpected Journeys of Global Migrants, Transnational Press, pp.13-30, 2021, Migration Series: 34, 9781801350228. ⟨hal-03513960⟩
• Marylène Lieber, Hélène Le Bail. Aren’t Sex Workers Women? Ladies, Sex Workers and the Contrasting Definitions of Safety and Violence. ACME: An International E-Journal for Critical Geographies, 2021, "Moral Economies" & Various Articles, 20 (3), pp.241 - 256. ⟨hal-03384149⟩
• Hélène Le Bail, Ya-Han Chuang. French Asian youth online: Constructing collective identity and fighting against racism. 2021. ⟨hal-03391695⟩
• Hélène Le Bail, Marylène Lieber. Sweeping the Streets, Cleaning Morals: Chinese Sex Workers in Paris Claiming Their Belonging to the Cosmopolitan City. Catherine Lejeune; Delphine Pagès-El Karoui; Camille Schmoll; Hélène Thiollet. Migration, Urbanity and Cosmopolitanism in a Globalized World, Springer, pp.127 - 138, 2021, 9783030673642. ⟨10.1007/978-3-030-67365-9_10⟩. ⟨hal-03393475⟩
• Hélène Le Bail. Actions culturelles engagées : discours et mobilisations contre le « racisme anti-asiatique » en France. Migrations Société, 2021, 2021/1 (183), pp.47 - 64. ⟨10.3917/migra.183.0047⟩. ⟨hal-03380843⟩
• Juan Du, Hélène Le Bail, Florence Lévy, Li Zhipeng. Le paradoxe de l’invisibilité d’une minorité visible : immigrés et descendants d’immigrés chinois en France. Migrations Société, 2021, 2021/1 (183), pp.19 - 28. ⟨10.3917/migra.183.0019⟩. ⟨hal-03380844⟩
• Hélène Le Bail, Florence Lévy, Ting Chen. Entre logiques affectives, sexuelles et sociales : transformations intimes chez des femmes chinoises se prostituant en France. Migrations Société, 2021, 2021/1 (183), pp.143 - 155. ⟨10.3917/migra.183.0143⟩. ⟨hal-03396200⟩
• Juan Du, Hélène Le Bail, Florence Lévy, Li Zhipeng. Chinois en France : visibles, invisibles ?. Juan Du; Hélène Le Bail; Florence Lévy; Li Zhipeng. Migrations Société, 2021/1 (183), pp.142, 2021. ⟨hal-03386586⟩
• Ting Chen, Hélène Le Bail, Florence Lévy. Entre logiques affectives, sexuelles et sociales : transformations intimes chez des femmes chinoises se prostituant en France. Migrations Société, 2021, N° 183 (1), pp.143-155. ⟨10.3917/migra.183.0143⟩. ⟨hal-04408404⟩
• Juan Du, Hélène Le Bail, Florence Lévy, Zhipeng Li. Le paradoxe de l’invisibilité d’une minorité visible : immigrés et descendants d’immigrés chinois en France. Migrations Société, N° 183 (1), pp.19-28, 2021, ⟨10.3917/migra.183.0019⟩. ⟨hal-04408391⟩
• Juan Du, Hélène Le Bail, Florence Lévy, Zhipeng Li. Le paradoxe de l’invisibilité d’une minorité visible : immigrés et descendants d’immigrés chinois en France. Migrations Société, 2021, N° 183 (1), pp.19-28. ⟨10.3917/migra.183.0019⟩. ⟨hal-03451759⟩
• Néo Gaudy, Hélène Le Bail. Comparative Summary of Evaluation Reports on France’s 2016 Prostitution Act. 2021. ⟨hal-03871960⟩
• Ya-Han Chuang, Emilie Tran, Hélène Le Bail. From Silence to Action: The Chinese in France. Global Dialogue, 2021, 11 (1). ⟨hal-03384741⟩
• Hélène Le Bail, Hélène Thiollet, Fariba Adelkhah. Relire Fariba Adelkhah : sur la route de Téhéran à Damas. 2020. ⟨hal-03021246⟩
• Néo Gaudy, Hélène Le Bail. Synthèse comparative des rapports d'évaluation de la loi française sur la prostitution de 2016. 2020. ⟨hal-03872047⟩
• Hélène Le Bail. Femmes chinoises travailleuses sexuelles à Paris. Construire sa respectabilité, définir la violence et revendiquer son droit à la sécurité dans l’espace public. Ya-Han Chuang; Anne-Christine Trémon. Mobilités et mobilisations chinoises en France, Terra HN éditions, pp.en ligne, 2020, 9791095908036. ⟨hal-03036177⟩
• Hélène Le Bail, Ya-Han Chuang. Diaspora chinoise, générations, engagement. De Facto - Institut Convergences Migrations, 23 (novembre 2020), pp.en ligne, 2020. ⟨hal-03034568⟩
• Hélène Le Bail, Ya-Han Chuang. Descendants d’immigrés et mobilisation : de la lutte contre les stéréotypes vers l’émergence d’une identité Asiatique. De Facto - Institut Convergences Migrations, 2020, Dossier « Diaspora chinoise, générations, engagement », Novembre 2020 (23). ⟨hal-03034567⟩