Dans son édition 2021 du Panorama social de l'Amérique latine, la CEPAL estime que la crise sanitaire (COVID) a plongé plus de 20 millions de personnes dans la pauvreté. La région a reculé de 12 ans, avec 33,7% de pauvres. Si l'on prend en compte le nombre de pauvres, il atteint 209 millions, soit un recul de 15 ans.

Dans son Panorama économique et sociale 2016, la CEPAL estime à 175 millions le nombre de pauvres en Amérique latine. Depuis 2012, la pauvreté progresse de nouveau dans le continent, après une décennie de baisse substantielle.

L'Amérique latine a atteint un certain nombre d'objectifs du millénaire (pauvreté, faim, mortalité infantile...), mais certains pays accusent un retard, et dans certains domaines, des efforts restent à accomplir (gaz à effets de serre). La CEPAL fait un bilan actualisé pour les années 2000 - 2012 dans un rapport intitulé América latina y el Caribe, una mirada desde los objectivos de desarrollo del milenio.