La France a une longue tradition de la mobilisation et de la contestation collectives sur les enjeux environnementaux et climatiques. Aujourd’hui, force est de constater que ces contestations s’accroissent dans un triple contexte de moindre disponibilité de l’eau, de backlash écologique et de crise de la démocratie représentative. Mais surtout, elles s’accroissent dans un mouvement parallèle à la prise de conscience que notre qualité de vie quotidienne, notre santé et celle des générations futures sont désormais en question.

Organisé de longue date en parlements locaux de l’eau – les comités de bassin, uniquement marqué, jusqu’à récemment, par des contestations locales peu médiatisées, le secteur de l’eau connait depuis une recrudescence de conflits d’usages et de démarches de judiciarisation à forte résonnance nationale. Dans le même temps, le secteur n’a jamais autant fait l’objet de démarches locales de participation citoyenne.

Nous sommes à un carrefour qui nous interroge sur l’avenir de l’eau à un moment où la démocratie représentative ne semble plus remplir son rôle. Entre contestation, judiciarisation et participation, par quelles voix s’exprimeront les citoyen·nes, les associations et les collectivités demain?

Patrimoine local et vital, éminemment émotionnel, à l'articulation de nombreuses politiques publiques, l’eau porte-t-elle la capacité à fédérer les acteurs locaux et les citoyen·nes plutôt qu’à les diviser de manière individualiste ou corporatiste ? À quoi les acteurs de l’eau, élu·es ou opérateurs de proximité, doivent-ils se préparer ou que doivent-ils favoriser ?

L’eau peut-elle se parer du statut de sentinelle d’un renouveau démocratique ?

Avec :

• Loïc Blondiaux, professeur de science politique à l’Université Paris 1 Panthéon-Sorbonne où il dirige le master « Ingénierie de la concertation », membre depuis 2020 de la Commission nationale du débat public (collège des personnalités qualifiées).
• Emeline Hassenforder, chercheuse en ingénierie et évaluation des démarches participatives dans le domaine de la gouvernance de l’eau et des territoires – Cirad.
• Adeline Paradeise, juriste chez Notre Affaire à Tous. Elle travaille sur les contentieux du pôle droit de l’environnement et recours locaux, avec un focus sur les enjeux climatiques, la préservation de la biodiversité, et la lutte contre les pollutions.

Ce débat sera animé par Benjamin Gestin, Directeur général d’Eau de Paris.