Entretien avec Mahendra Paipuri, le nouveau responsable de l’équipe projets numériques

Après avoir obtenu ma licence en génie mécanique en Inde, j'ai fait mon master en mathématiques appliquées dans le cadre du programme Erasmus Mundus en Espagne et au Royaume-Uni.  J'ai obtenu un doctorat en sciences de computation dans le cadre du même programme Erasmus Mundus à l'Instituto Superior Técnico de Lisbonne et à l'Universitat Politècnica de Catalunya, à Barcelone. Le sujet de ma thèse de doctorat visait à développer de nouveaux modèles mathématiques pour la création de jumeaux numériques à l'aide de simulations numériques. 

Suite à mon doctorat, j'ai travaillé pendant plus de trois ans comme post-doctorant pour un projet ERC dans le domaine des Intelligent Transport Systems (ITS) à l'Université Gustave Eiffel à Lyon. Au cours de cette période, j'ai contribué au développement de modèles de circulation macroscopiques de nouvelle génération afin de prévoir et de réguler le trafic urbain. Après mon post-doctorat, j'ai décidé de m'investir dans les aspects techniques de la recherche et j'ai rejoint l'INRIA de Lyon en tant qu'ingénieur de recherche pour travailler sur le projet intergouvernemental SKA dans le domaine de la radioastronomie, où j'ai participé à la définition de tests de performance pour le dimensionnement du Science Data Processor (SDP), qui servira à transformer les données astronomiques brutes en produits scientifiques exploitables.

Début 2022, j'ai commencé à travailler pour le CNRS en tant qu'ingénieur de recherche et j'ai passé plus de trois ans et demi au centre national calcul haute performance (HPC) du CNRS en tant qu'architecte système/solutions où j'ai contribué au développement de solutions pour les flux de travail en calcul haute performance et en intelligence artificielle (IA). En octobre 2025, j'ai pris le poste de responsable de l’équipe Projets Numériques projets  du CDSP.

La particularité réside dans le type de données produites par le CDSP. Dans le cadre de mes fonctions précédentes, j'ai beaucoup travaillé avec des données librement accessibles, ce qui allégeait considérablement la charge de travail liée à leur gestion. Outre la garantie de l'intégrité et de la disponibilité des données, il n'était pas nécessaire de veiller à leur confidentialité. Étant donné que le CDSP produit des données d'enquête, la confidentialité revêt une importance capitale, au même titre que l'intégrité et la disponibilité des données.

La mission du CDSP, qui va de la collecte des données à leur documentation et à leur diffusion, offre une excellente occasion de collaborer avec des organismes nationaux et internationaux tels que l'INSEE, le CESSDA, le DDI, etc., afin de contribuer à différents aspects de la gestion des données dans le cadre des enquêtes en sciences sociales. En tant que personne qui apprécie toujours mener des recherches fondamentales et publier des articles scientifiques, l'accès à des ensembles de données aussi riches offre une occasion unique de proposer de nouvelles questions de recherche en collaboration avec d'autres chercheurs. 

Mon rôle principal consiste à aligner les objectifs de l'équipe de projets numériques sur ceux des autres équipes du CDSP. Cela implique de traduire les besoins des équipes du CDSP en solutions techniques et de superviser leur mise en œuvre dans des solutions logicielles fonctionnelles. J'accompagne également mon équipe dans l'adoption de nouvelles technologies dans le domaine du développement logiciel. Outre mes fonctions techniques, j'assure la liaison entre le CDSP et la DSI/DNum pour toutes les questions liées à l'informatique. La plupart des équipes de recherche sont confrontées aux mêmes défis et ont souvent tendance à travailler chacune de leur côté. Mon rôle consiste également à identifier les autres acteurs concernés, à collaborer avec eux et à élaborer des solutions qui profitent à l'ensemble de l'écosystème.

Comme nous sommes une petite équipe, nous sommes organisés pour travailler dans un environnement Scrum, très courant dans le monde du développement logiciel, où j'assume le rôle de Scrum master et les membres de l'équipe celui de développeurs travaillant sur différents projets. Nous organisons notre travail à l'aide de GitLab, un outil de gestion de projet. L'avantage d'utiliser un tel outil est que toutes les étapes du développement sont documentées et peuvent être consultées ultérieurement. Cela permet également de suivre l'avancement d'un projet à l'aide de chiffres concrets, ce qui facilite la modification rétrospective du processus de développement, si nécessaire.

Les perspectives consistent à continuer d'améliorer les applications ReQuest et DataV développées au sein de l'équipe Projets numériques  et en collaboration avec l'Équipe Documentation (projet ANR FAIRwDDI) et le Pôle Valorisation et à essayer de créer une communauté d'utilisateurs autour de celles-ci. Outre le développement interne d'applications, la plateforme data.sciencespo.fr, qui héberge toutes les données produites par le CDSP, doit être gérée et mise à jour conjointement avec la DSI afin de garantir les exigences liés à la robustesse de l’infrastructure et à sa sécurité, nécessaires pour obtenir à nouveau la certification CoreTrustSeal de la Banque de données du CDSP.