Enseigner avec CIVICA : le témoignage de Matthew Winkler

Honnêtement, je ne sais pas encore si une carrière universitaire est la voie qui me convient. Mais je savais que si jamais je me retrouvais un jour devant une classe en tant que professeur, je me devais, pour mes étudiants, d’avoir fait de mon mieux pour apprendre à enseigner. Nous sommes nombreux à avoir suivi des cours dispensés par de brillants chercheurs qui n’ont jamais reçu les outils nécessaires pour bien enseigner, et le parcours doctoral offre peu d’occasions de développer délibérément cette compétence. Le programme de développement pédagogique était l’occasion de remédier à cela. J’ai suivi le cours « Fondements de l’enseignement dans l’enseignement supérieur » au Centre Yehuda Elkana de la CEU, « Enseignement en ligne : créer du lien » à l’EUI, et « Concevoir un enseignement adapté à différents styles d’apprentissage » à la Stockholm School of Economics.

Très positive. La formation de la CEU a constitué le pilier central : pendant un semestre, chaque participant conçoit une session complète en partant des principes fondamentaux, en réfléchissant à ses valeurs pédagogiques, aux acquis d’apprentissage, à la conception inversée et à la planification des discussions, avec des retours de ses pairs et de l’formateur à chaque étape. Le processus culmine avec la présentation de la session et l’observation d’un pair. La mienne consistait en une simulation condensée de négociations internationales sur le climat, avec des étudiants jouant le rôle de blocs de négociation dont les propositions étaient intégrées en temps réel dans un modèle climatique afin de vérifier s’ils avaient collectivement réussi à maintenir le réchauffement en dessous de 2 °C (spoiler : parvenir à un accord est plus difficile qu’il n’y paraît, ce qui était justement le but).

Deux choses m’ont particulièrement marqué. Premièrement, la conception à rebours : partir de ce que les étudiants devraient être capables de faire, puis construire la séance pour y parvenir. Cela semble évident jusqu’à ce que l’on remarque à quel point l’enseignement est souvent conçu en partant du contenu. Deuxièmement, la rigueur consistant à justifier par écrit chaque choix de conception. Ces deux aspects se sont directement répercutés sur mon travail d’assistant : de la conception d’un examen de mi-semestre où chaque question devait se rattacher à un objectif d’apprentissage, à la structuration de travaux dirigés autour de présentations menées par les étudiants plutôt que d’un simple exposé de contenu.

J’ai été assistant d’enseignement pour « The Road to the Green Transition » (printemps 2025 et 2026), le deuxième cours multicampus du programme « Europeanship », coordonné par Alexandros Kentikelenis à Bocconi avec des enseignants de toute l’alliance, ainsi que pour « The Future of Europe » (automne 2025), où j’ai animé les travaux dirigés à Sciences Po. Le format est véritablement unique : les étudiants apprennent auprès d’éminents chercheurs issus de plusieurs établissements au sein d’un même cours, et les équipes de projet de fin d’études rassemblent des étudiants d’au moins trois universités qui ne se rencontreront peut-être jamais en personne. Voir ces équipes produire de véritables résultats interinstitutionnels, tels que des podcasts de 45 minutes sur la politique de transition écologique, a été la partie la plus gratifiante de ce rôle. Mon travail couvrait l’ensemble du cycle pédagogique : conception et animation de travaux dirigés, rédaction d’évaluations, supervision des équipes de projet de fin d’études et notation.

Les défis constituent le revers de la même médaille. Neuf établissements, cela signifie neuf calendriers universitaires, neuf barèmes de notation et neuf normes propres à chaque campus ; un assistant doit donc déployer de réels efforts pour assurer la transition entre ces différents systèmes et veiller à ce que les étudiants locaux ne soient pas désavantagés par des décisions prises ailleurs. Les équipes inter-campus ont également besoin d’une structure pour fonctionner : des attentes claires, des réunions de supervision programmées et une intervention précoce lorsque la coordination faiblit. Ce fut une excellente formation au type même de coordination institutionnelle qu’exige l’enseignement collaboratif européen.

Ma thèse examine comment l’engagement des pays en développement dans les négociations climatiques de la CCNUCC façonne l’aide climatique bilatérale qu’ils reçoivent ; ainsi, le cours « The Road to the Green Transition » s’inscrit parfaitement dans mon domaine, et ma session d’enseignement dans le cadre du TDP consistait en une simulation de négociations climatiques s’appuyant sur mon propre travail de terrain lors des conférences des Nations unies sur le climat. Enseigner ce contenu m’a obligé à expliquer mon domaine de recherche à des non-spécialistes, ce qui a permis d’affiner la formulation de mes propres travaux. Plus généralement, la combinaison des rôles au sein du TDP et en tant qu’assistant d’enseignement (TA) signifie que je terminerai mon doctorat avec un véritable portfolio pédagogique : des cours et des évaluations conçus par mes soins, des projets de groupe supervisés et une philosophie d’enseignement documentée.

Foncez, et faites-le dès le début de votre doctorat, tant que vous en avez le temps. L’investissement est modeste et le retour sur investissement concret : une formation pédagogique structurée que la plupart des programmes de doctorat ne proposent tout simplement pas, ainsi qu’un réseau de pairs issus de neuf établissements confrontés aux mêmes questionnements. J’aurais suivi davantage de cours du catalogue ESR si mon emploi du temps me l’avait permis, et j’espère rester en contact avec la communauté CIVICA après l’obtention de mon diplôme.