Virginie Tournay

Virginie Tournay joined the CNRS in 2006 and CEVIPOF-Sciences Po in 2013. She holds a PhD in political science awarded by Paris I-Panthéon Sorbonne. She also holds a Master’s in molecular biology and in sociology, both awarded by Paris V René Descartes. She spent two years as a postdoctoral fellow at McGill University.

She was awarded the CNRS bronze medal in 2011 for her work on developing a theoretical framework for a pragmatic approach to the study of institutions.

For more than twenty-five years, Virginie Tournay has developed a research program devoted to the political management of scientific and technological uncertainty. Her work examines how public institutions confront increasingly complex issues, ranging from the life sciences to digital infrastructures. A distinctive feature of her research is its ability to transcend the traditional boundaries of public policy, challenging conventional frameworks of political decision-making. Her interdisciplinary approach is rooted in a dual academic background in life sciences and political science.

Her research has demonstrated that the growing volume of data, traces, and scientific knowledge does not simplify public decision-making. Instead, it reshapes the nature of uncertainty, compelling institutions to govern realities that increasingly cut across established policy domains. This body of work has resulted in the publication of nine books (including five research monographs, two synthetic works—several published by Presses Universitaires de France—and two edited volumes), eleven special journal issues as editor or co-editor, more than seventy peer-reviewed scientific publications (journal articles and book chapters), around ten research reports, as well as numerous invited lectures and scientific presentations at the international level.

Her early research focused on the relationship between science and public decision-making through policy issues often regarded as "ungovernable" because they resist definitive political settlement. These included genetically modified organisms, embryonic stem cells, biodiversity, and end-of-life policies. As Principal Investigator, she coordinated several national and international research projects, including two funded by the French National Research Agency (ANR): The Medical Uses of Human Stem Cells in Relation to Administrative Regulations (ANR Young Researchers Programme, 2008–2012), devoted to the governance of cell therapies, and Designing Life: What Cultural Issues for Ongoing Biotechnologies? (ANR, 2019–2023), which explored the cultural and political transformations generated by emerging biotechnologies. She has also led or co-led research projects supported by the CNRS, the European Science Foundation, and the Canadian Institutes of Health Research, contributing to the development of international collaborations on the institutional transformations associated with technoscientific innovation.

Her participation in the Bartolone–Winock Commission on the Future of French Institutions (2015) marked a turning point in her research. It highlighted how contemporary technological transitions simultaneously reshape systems of actors, technical infrastructures, mechanisms of collective trust, and, more fundamentally, the State's capacity to preserve, organize, and transmit its own institutional memory. Since then, her research has increasingly focused on digital sovereignty, cybersecurity, and information conflict. It investigates democratic resilience, digital sovereignty, the stability of the republican social contract, and the adaptive capacities of the State in the face of distributed, evolving, and largely invisible threats.

This research is accompanied by an increasing commitment to strategic foresight. As a member of the Scientific Council of OPECST and of Futuribles International, an auditor of the 2025–2026 IHEDN National Session (major in Digital Sovereignty and Cybersecurity), and a former member of the French Ministry of the Armed Forces’ Red Team Défense, she uses exploratory foresight as a research methodology for investigating the institutional consequences of emerging technological disruptions. This approach has resulted in several scientific publications and strategic reports designed as laboratories of hypotheses, aimed at anticipating the transformations of contemporary conflict and exploring the possible futures of public action.

• Virginie Tournay. Compte rendu Rules. A short history of what we live by, Lorraine Daston, Princeton University Press, 2022.. Natures Sciences Sociétés, 2026, 33 (4). ⟨hal-05557332⟩
• Virginie Tournay. Citoyens et pouvoirs publics : un état des lieux de la confiance en France à l'heure du numérique.. Mathilde Guyot, Pauline Herold. La confiance et l'État. Regards croisés en droit public et science politique, Mare et Martin, 2025, 978-2-38600-151-2. ⟨hal-05542782⟩
• Virginie Tournay. Faire peuple. L’usage des réseaux sociaux s’accompagne-t‑il d’une communauté imaginée particulière ?. Cités : Philosophie, politique, Histoire, 2025, n° 100 (4), pp.297-306. ⟨10.3917/cite.100.0297⟩. ⟨hal-05542854⟩
• Virginie Tournay, Chloé Chaudet. « J’ai voulu pointer des contradictions morales en faisant parler les corps. » Entretien avec Virginie Tournay. 2025, ⟨10.4000/14sap⟩. ⟨hal-05543828⟩
• Virginie Tournay. Gouverner l’aléa biologique. Xavier Bioy; Xavier Magnon. La fin de vie et la mort saisies par le droit constitutionnel., DICE Éditions, pp.29 - 39, 2025, ⟨10.4000/18076⟩. ⟨hal-05543198⟩
• Anaïs Degache, Séverine Louvel, Stéphanie Abrial, Virginie Tournay. How French culture influences the framing of genetic modifications on the internet: Insights from Google-based corpus analysis. PLoS ONE, 2024, 19 (12), pp.e0311934. ⟨10.1371/journal.pone.0311934⟩. ⟨hal-04865009⟩
• Virginie Tournay, Luc Rouban, Flora Chanvril. Le conservatisme biologique : anatomie d’une passion française. ANR ComingGen; CEVIPOF; PACTE; LESSEM. 2024, 23p. ⟨hal-04651854⟩
• Virginie Tournay, Anaïs Degache. Pourquoi la « préservation » de la diversité génétique est-elle ingouvernable ?. Socio-anthropologie, A paraître. ⟨hal-04377627⟩
• Virginie Tournay. Comment ferons-nous société demain ? Une expérience de pensée pour mettre à l’épreuve la loyauté civique.. Cités, 2023. ⟨hal-04377556⟩
• Martial Foucault, Pascal Perrineau, Gil Delannoi, Alexandre Escudier, Odile Gaultier-Voituriez, et al.. La politique au microscope. Martial Foucault; Pascal Perrineau. Presses de Sciences Po, pp.304, 2022, 9782724638158. ⟨hal-03515107⟩
• Virginie Tournay, Laurent Genefort. La figure de l’ennemi dans le cyberpunk. Cités : Philosophie, politique, Histoire, 2021, N° 88 (4), pp.165-169. ⟨10.3917/cite.088.0165⟩. ⟨hal-03515764⟩
• Virginie Tournay. Présentation. Cités : Philosophie, politique, Histoire, 2021, N° 88 (4), pp.137-138. ⟨10.3917/cite.088.0137⟩. ⟨hal-03515762⟩
• Virginie Tournay. La société pré-Covid est morte. Et après ?. Futuribles, 2021, N° 444 (5), pp.25-39. ⟨10.3917/futur.444.0025⟩. ⟨hal-03515765⟩
• Virginie Tournay. L’opinion publique. Du trait au mouvement. Piero Ignazi; Dominique Reynié. La vie politique. Pour Pascal Perrineau, Presses de Sciences Po, 2021, 9782724627206. ⟨hal-03101322⟩
• Virginie Tournay. Le monde politique est-il devenu irrationnel ? (Chapitre XXI). Jean Baechler, Gérald Bronner (éd.). L’irrationnel aujourd’hui, Hermann, pp.401-413, 2021, 9791037006936. ⟨10.3917/herm.baech.2021.02.0401⟩. ⟨hal-03101308⟩
• Virginie Tournay. Teinture capillaire et crédibilité politique. 2020. ⟨hal-03207316⟩
• Virginie Tournay. Du chercheur au youtubeur. 2020. ⟨hal-03147539⟩
• Virginie Tournay. Une chloroquine devenue populiste. Pour la science, 2020, Mayotte. Un volcan sous-marin géant est né, 2020/7 (513), pp.20-20. ⟨10.3917/pls.513.0020⟩. ⟨hal-03566676⟩
• Virginie Tournay. La modification. 2020. ⟨hal-02926426⟩
• Virginie Tournay. L'intelligence artificielle. Editions Ellipses, pp.272, 2020, 9782340037991. ⟨hal-02871250⟩
• Virginie Tournay. Le vote, un rituel politique modifié par le Covid-19. 2020. ⟨hal-02869737⟩
• Virginie Tournay. Réseaux sociaux : une viralité parfois utile. 2020. ⟨hal-02506964⟩
• Virginie Tournay, Mathieu Jacomy, Andra Necula, Annette Leibing, Alexandro Blasimme. A New Web-Based Big Data Analytics for DynamicPublic Opinion Mapping in Digital Networkson Contested Biotechnology Fields. OMICS, 2020, 24 (1), pp.29 - 42. ⟨10.1089/omi.2019.0130⟩. ⟨hal-03381036⟩
• Virginie Tournay. Chroniques mensuelles Pour La Science - version française du mensuel Scientific American. Pour la science, 2020. ⟨hal-03101758⟩
• Virginie Tournay. Pourquoi l’application StopCovid ne parvient-elle pas à traduire l’intérêt général ?. Droit, Santé et Société [Journal de médecine légale, droit médical, victimologie, dommage corporel. Série E], 2020, 1 (1), pp.85-89. ⟨10.3917/dsso.071.0085⟩. ⟨hal-03101687⟩
• Virginie Tournay. La peur de la nuit à l'époque moderne. 2020. ⟨hal-02477918⟩
• Virginie Tournay. Une assiette sans foie ni loi. 2019. ⟨hal-02464770⟩
• Christian Byk, Marie-Angèle Hermitte, Virginie Tournay. La bioéthique invite le droit à éclairer la complexité de nos sociétés pour en faciliter la transformation “civilisée”. La Semaine juridique. Édition générale, 2019, 41, pp.1772-1777. ⟨hal-03399569⟩
• Virginie Tournay. Le futur du passé est-il assuré ?. 2019. ⟨hal-02315483⟩
• Virginie Tournay. Les trois corps de Greta Thunberg. 2019. ⟨hal-02309634⟩
• Virginie Tournay. L’état ubérisé et l’intérêt général. 2019. ⟨hal-03392463⟩
• Virginie Tournay. Vasarely et la résistance aux antibiotiques. 2019. ⟨hal-03567096⟩
• Virginie Tournay. La science et le chat du cheshire. 2019. ⟨hal-03392465⟩
• Luc Rouban, Virginie Tournay. Le populisme contre la science. [Rapport de recherche] CEVIPOF. 2019, pp.10. ⟨hal-03613432⟩
• Virginie Tournay. Le jour sans fin des OGM. 2019. ⟨hal-03392461⟩
• Virginie Tournay. Mesurer scientifiquement l’acceptabilité sociale des biotechnologies : une exigence éthique et politique. Catherine Regnault-Roger; Louis-Marie Houdebine; Agnès Ricroch. Au-delà des OGM, Presses des Mines, 2018, 9782356715166. ⟨hal-03570931⟩
• Virginie Tournay. Pour une haute autorité de la culture scientifique Un Science Media Centre fondé sur l’éducation populaire. 2018. ⟨hal-03443494⟩
• Virginie Tournay. L’accompagnement des personnes cérébrolésées : Comment expliquer l’irréductibilité des controverses sociales liées aux limitations thérapeutiques ?. Ethics, Medicine and Public Health, 2018, 5, pp.18-25. ⟨10.1016/j.jemep.2018.03.008⟩. ⟨hal-03413596⟩
• Virginie Tournay, Antoine Pariente. Comprendre la défiance à l’égard de l’évaluation des risques médicamenteux. Au-delà des conflits d’intérêts. Thérapie, 2018, 73 (4), pp.341-348. ⟨10.1016/j.therap.2018.03.004⟩. ⟨hal-03399610⟩
• Virginie Tournay. Substances préoccupantes à l’état de traces : une communication scientifique sensible. 2018. ⟨hal-03392464⟩
• Virginie Tournay, Annette Leibing, Aurélie Mahalatchimy, Coralie Mounet, Guy Saez. Ceci n’est pas une cellule souche. Du laboratoire au musée : le défi de la compréhension de la complexité biologique. RDST - Recherches en didactique des sciences et des technologies , 2018, Chercheurs en didactique, enseignants et formateurs : perspectives et collaborations, 17, pp.107-128. ⟨10.4000/rdst.1724⟩. ⟨halshs-01938277⟩
• Virginie Tournay, Emmanuel Taïeb, Julien Giry. Les radicalisations: culture et postmodernité. Quaderni, 2018, Logiques numériques des radicalisations, 95, pp.5-12. ⟨10.4000/quaderni.1134⟩. ⟨hal-01700573⟩
• Virginie Tournay, Emmanuel Taïeb, Julien Giry. Logiques numériques des radicalisations. Quaderni, 95, pp.140, 2018. ⟨hal-03387647⟩
• Virginie Tournay, Gérald Bronner, Serge Galam. Modéliser et expliquer les radicalisations. Quaderni, 2018, 95, pp.65 - 78. ⟨10.4000/quaderni.1143⟩. ⟨hal-03064909⟩
• Audrey Cosson, Virginie Tournay. Le changement institutionnel en question. Travail institutionnel ordinaire et travail de réforme dans les parcs nationaux français. L'Espace Politique, 2018, 34 (2018-1), pp.21. ⟨10.4000/espacepolitique.4856⟩. ⟨hal-02608547⟩
• Virginie Tournay, Emmanuel Taïeb, Julien Giry. Logiques numériques des radicalisations [prés. et coord.]. Paris, France. Quaderni, 95, 132 p., 2018, Quaderni, 978-2-7351-2401-5. ⟨halshs-01719327⟩
• Virginie Tournay. La consistance des êtres collectifs. Virginie Tournay. Acta Sociologica, 2017. ⟨hal-03389084⟩
• Virginie Tournay, Frédéric Forest. De la consistance sémiotique à la consistance politique : Nouveaux êtres collectifs : des marques publicitaires aux assistants personnels intelligents. SociologieS, 2017, ⟨10.4000/sociologies.6537⟩. ⟨hal-01647941⟩
• Virginie Tournay. La consistance des êtres collectifs : Mode(s) d’existence, dilemmes ontologiques et politiques. SociologieS, 2017, pp.En ligne. ⟨10.4000/sociologies.6526⟩. ⟨hal-01647936⟩
• Virginie Tournay. Choix scientifiques et techniques : peut-on faire des sondages d’opinion ?. Science .. et pseudo-sciences, 2017, 320, pp.73-76. ⟨hal-03574159⟩
• Virginie Tournay. Dans quelle mesure les sondages influencent-ils l'opinion ?. Survey Magazine, 2017, 2, pp.12-14. ⟨hal-03471801⟩
• Virginie Tournay. L’expertise a-t-elle besoin de représentation politique ?. La démocratie de l'entre-soi, Presses de Sciences Po, pp.57 - 72, 2017, 9782724620504. ⟨hal-03398580⟩
• Virginie Tournay, Mathieu Jacomy, Bruno Cautrès. La mesure de l’opinion dans la “démocratie furtive”. [Rapport de recherche] CEVIPOF. 2016, pp.2. ⟨hal-03459150⟩
• Virginie Tournay. Participation citoyenne et incertitude technologique. Science .. et pseudo-sciences, 2016, 318, pp.63 - 68. ⟨hal-03399763⟩
• Virginie Tournay. L’étude scientifique du politique est-elle une science de l’observation des faits politiques ?. SociologieS, 2016, pp.1-13. ⟨10.4000/sociologies.5292⟩. ⟨hal-01560257v2⟩