Porteuse du projet

Anne Boring, Université Erasme de Rotterdam, LIEPP (Sciences Po). 

Projet de recherche proposé pour le Fonds AXA et Erasmus University Rotterdam

Description du projet

Au cours des vingt dernières années, les initiatives prises par les pouvoirs publics et les entreprises en matière d’égalité professionnelle entre les femmes et les hommes, en France et dans d’autres pays de l’Union européenne, ont largement porté sur la réduction des inégalités salariales et l’accès des femmes aux postes à responsabilités. Si les inégalités salariales à poste équivalent entre les femmes et les hommes ont diminué (bien que lentement) et si les femmes sont plus nombreuses à atteindre des postes à responsabilités (bien qu’elles restent minoritaires), les inégalités de revenus accumulés au cours des carrières professionnelles demeurent très grandes. En effet, les inégalités de revenus, lorsqu’elles s’accumulent, se traduisent en grandes disparités en termes de richesses. Ces inégalités sont largement causées par les risques élevés que les femmes prennent ou subissent tout au long de leur vie professionnelle. Or, ces risques et leurs conséquences sont souvent mal évalués. 

Le projet de recherche vise d’une part à contribuer à notre compréhension des inégalités de revenus accumulés au cours des carrières professionnelles et, d’autre part, à mieux mesurer, afin de mieux prévenir, les risques de revenus encourus par les femmes au cours de leur vie professionnelle. Dans ce contexte, les inégalités de revenus accumulés sont définies comme les différences entre les revenus obtenus par les femmes et les hommes tout au long de leurs carrières, c’est-à-dire les différences de richesses obtenues grâce au facteur travail. 

Les mesures d’inégalités salariales existantes permettent de dresser un tableau comparatif des rémunérations des femmes et des hommes sur le marché du travail à un moment précis (mesurant un flux financier), mais elles ne permettent pas de bien comprendre les différences de revenus accumulés grâce au travail au cours de la vie professionnelle (le stock de richesse accumulée grâce aux revenus du travail). Or, souvent, les carrières des femmes comportent plus de risques, partent de plus bas sur les échelles de rémunérations, sont moins ascendantes que celles des hommes et subissent davantage d’interruptions. En fin de carrière, les « petites » inégalités accumulées sur le marché du travail tendent à générer de très grands écarts de richesses, creusant de fortes inégalités en termes de qualité de vie à la retraite. 

Ces différences accumulées restent mal mesurées par les économistes. Une approximation est « l’écart de rémunération global » entre femmes et hommes, créé par Eurostat, qui est une mesure synthétique des différences sexuées en termes de revenus accumulés au cours de la vie professionnelle. Selon les estimations d’Eurostat, cet écart était de 36,2% au niveau européen en 2018 (29,6% en France).Ces écarts importants (environ le double des écarts de salaires habituellement calculés) combinent trois explications : en moyenne, les femmes participent moins au marché du travail que les hommes, et lorsqu’elles participent au marché du travail, elles ont tendance à travailler moins d’heures que les hommes et leur taux de rémunération horaire est moins élevé. Cependant, cet indicateur est très approximatif et ne permet pas de bien prendre en compte les nombreux facteurs qui contribuent à creuser d’importants écarts au cours de la vie professionnelle.

Objectif

Ce projet de recherche a pour premier objectif de mieux comprendre et mesurer les écarts de revenus accumulés au cours de la vie professionnelle. Il prend en compte le fait que les femmes et les hommes sont plus ou moins disponibles à différents moments de leurs carrières professionnelles. Par ailleurs, ce projet vise à mieux documenter les différences de genre dans les risques accumulés en termes de rémunérations et de participation au marché du travail à différents moments de la vie professionnelle. Or, les femmes semblent plus souvent exposées à ces risques. Le projet de recherche vise ainsi à quantifier et décomposer les sources de risques auxquelles les femmes sont confrontées au cours de leur vie professionnelle. 

En effet, les inégalités de revenus accumulés sont le résultat de nombreux choix individuels (plus ou moins contraints) qui impliquent des risques d’ampleurs différentes. Les facteurs de creusement des écarts de revenus accumulés incluent par exemple les différences de genre dans les choix d’études, car les filières choisies plus souvent par les femmes sont plus risquées d’un point de vue de carrière professionnelle et génèrent des inégalités salariales qui apparaissent dès l’entrée sur le marché du travail. Par ailleurs, les discriminations salariales sont plus ou moins importantes selon les secteurs d’activités et les entreprises pour lesquelles les individus travaillent. Le choix du secteur ou de l’employeur est ainsi un autre facteur de risque pouvant impacter les revenus accumulés. Les écarts de revenus accumulés sont aussi dus aux décisions prises au sein des couples, par exemple par l’impact différencié de la parentalité et des responsabilités de care sur les trajectoires de carrières des femmes et des hommes. Les femmes sont par ailleurs plus exposées aux risques de discriminations genrées dans l’évaluation des compétences, ainsi que la ségrégation sexuée sur le marché du travail. Certains métiers très féminisés sont particulièrement exposés aux risques de santé, ce qui réduit la capacité à travailler et donc à accumuler de la richesse. Les femmes sont par ailleurs davantage exposées aux risques de violences physiques et économiques, ce qui peut impacter négativement la performance au travail et donc les revenus sur le long terme. D’autres évènements de la vie, tels que les accidents, les maladies, les soins apportés aux personnes dépendantes, les divorces et séparations, ainsi que les reprises d’études et changements de trajectoires de carrière peuvent aussi représenter des risques sur les revenus accumulés. Ces événements peuvent impacter l'implication dans les carrières à différents moments et ainsi creuser les écarts de richesse accumulée grâce aux revenus du travail. Ce projet vise à mieux comprendre ces différentes facteurs de risques.