A propos

Agriculteurs agressant des écologistes accusés d’occuper des terrains privés ; militants d’extrême-droite harcelant les étrangers à Calais au nom de la lutte contre l’immigration illégale ; « chasseurs de pédophiles » traquant et violentant les délinquants sexuels présumés : depuis une dizaine d’années, la tentation de se faire justice soi-même semble susciter un engouement croissant en France. Les justiciers autoproclamés ont pourtant rarement eu bonne presse dans un contexte national prompt à fustiger les « milices ». Dès lors, comment expliquer qu’un nombre croissant d’amateurs soient tentés de s’investir dans des missions de police et de justice, hors du cadre légal ?

Le présent projet propose une enquête sociologique sur les justiciers autoproclamés, à la fois dans l’Hexagone et en Outre-mer. Aux Antilles, à Mayotte ou en Nouvelle-Calédonie, des mobilisations sécuritaires ont récemment défrayé la chronique. Tout en s’inscrivant dans des histoires singulières, ces mobilisations s’articulent autour de causes similaires à celles qui galvanisent les aspirants justiciers de l’Hexagone. Trois grands motifs, qui constituent autant d’axes de recherche, se détachent nettement : la défense de la propriété (en milieu urbain comme en zones rurales), la lutte contre l’immigration (adossée à la défense de l’autochtonie) et, enfin, la police des mœurs (notamment les mobilisations contre la pédocriminalité). 

Au plan théorique, le projet repose sur un dialogue entre analyse du policing, sociologie du droit et étude des mobilisations. D’un point de vue méthodologique, nous proposons de saisir les justiciers autoproclamés à travers leurs énoncés, leurs pratiques et les controverses qu’ils suscitent. Dans une démarche qualitative, la réalisation de l'enquête s'organisera autour de trois méthodes complémentaires : un travail de veille numérique, une analyse de procédures judiciaires et des missions de terrain (principalement consacrées à la conduite d'entretiens avec les justiciers, leur public et leurs opposants).

La sensibilité aux énoncés justiciers, aux pratiques punitives et aux réactions que ces dernières provoquent dans la société conduit in fine à saisir la complexité de deux enjeux. Le premier porte sur les rétributions du vigilantisme. Au-delà de la prétention d'œuvrer pour le bien commun, quels bénéfices les justiciers attendent-ils de leur activité ? Le second enjeu porte sur les relations entre les redresseurs de torts et les services répressifs. Si l’auto-justice est généralement associée à une critique de la performance de l’État, les rapports aux forces de l’ordre varient significativement d’un cas à l’autre, de l’affrontement à la collaboration, voire la cooptation. Questionner ces marges de manœuvre relatives revient à envisager l’éventualité d’une gestion différentielle des illégalismes justiciers, en lien avec les causes défendues et les propriétés sociales des justiciers.

Proposé en réaction au manque d’enquête académique générale sur l’évolution de l’auto-justice en France, ce projet est susceptible en retour d’enrichir la littérature internationale sur les mobilisations justicières en explorant les conditions de félicité politiques de l’auto-justice, les réactions sociales à ces initiatives et les enjeux spécifiques à la diffusion des « spectacles justiciers » en ligne. Il viendra aussi éclairer le débat public et aider à prendre du recul par rapport à un sujet sensationnel et sensible, propice à l’exploitation médiatique et politique. 

Programme

Organisation de la ST 35 « Le temps des justiciers ? Énonces, pratiques et controverses »
Congrès de l'AFSP, Lyon, 30 juin-1er juillet 2026