{"id":4941,"date":"2018-10-11T15:45:10","date_gmt":"2018-10-11T13:45:10","guid":{"rendered":"https:\/\/www.sciencespo.fr\/research\/cogito\/home\/?p=4941"},"modified":"2019-07-07T14:07:36","modified_gmt":"2019-07-07T12:07:36","slug":"pesticides-et-sante-humaine-entre-toxicologie-et-epidemiologie","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.sciencespo.fr\/research\/cogito\/home\/pesticides-et-sante-humaine-entre-toxicologie-et-epidemiologie\/","title":{"rendered":"Pesticides et sant\u00e9 humaine : entre toxicologie et \u00e9pid\u00e9miologie"},"content":{"rendered":"

par Jean-No\u00ebl Jouzel<\/em>
\ncharg\u00e9 de recherche CNRS au Centre de sociologie des organisations<\/em><\/p>\n

La France reste aujourd\u2019hui l\u2019un des principaux utilisateurs mondiaux de pesticides \u00e0 usage agricole. De nombreuses populations humaines sont expos\u00e9es \u00e0 ces produits par d\u00e9finition dangereux\u00a0: travailleurs des champs, riverains des cultures, consommateurs de fruits et de l\u00e9gumes. Les cons\u00e9quences sanitaires de ces expositions demeurent \u00a0mal connues, comme \"Herbicide,<\/a>l\u2019illustre la r\u00e9cente controverse relative \u00e0 la canc\u00e9rog\u00e9nicit\u00e9 de l\u2019herbicide le plus vendu au monde, le glyphosate. Depuis le classement de ce dernier comme canc\u00e9rog\u00e8ne probable par le Centre international de recherche sur le cancer en 2015, de nombreux mouvements \u00e9cologistes exigent son interdiction sans d\u00e9lai. Inversement, les agences qui \u00e9valuent les risques des pesticides pr\u00e9alablement \u00e0 leur mise sur le march\u00e9 en Europe, en Am\u00e9rique du Nord comme en Oc\u00e9anie, consid\u00e8rent qu\u2019il peut \u00eatre utilis\u00e9 sans risque. Plus g\u00e9n\u00e9ralement, personne n\u2019est actuellement en mesure de dire quel est le co\u00fbt, en termes de sant\u00e9 humaine, de l\u2019utilisation massive des pesticides en agriculture. Cette situation est d\u2019autant plus \u00e9tonnante que les dangers des pesticides sont \u00e9tudi\u00e9s de longue date par les deux disciplines centrales du domaine de la sant\u00e9 environnementale\u00a0: la toxicologie et l\u2019\u00e9pid\u00e9miologie.<\/p>\n

La toxicologie : une science de laboratoire aux donn\u00e9es ma\u00eetris\u00e9es<\/h4>\n

L\u2019\u00e9mergence de la toxicologie de laboratoire, au milieu du si\u00e8cle dernier, est contemporaine de l\u2019intensification de l\u2019usage agricole de pesticides de synth\u00e8se, dont beaucoup avaient \u00a0\u00e9t\u00e9 utilis\u00e9s \u00e0 des fins militaires lors de la Seconde Guerre mondiale. Les savoirs toxicologiques ont constitu\u00e9 la principale source de connaissances utilis\u00e9es par les autorit\u00e9s publiques pour \u00e9valuer les risques des pesticides avant de leur d\u00e9livrer une autorisation de mise sur le march\u00e9. De fait, tout industriel souhaitant commercialiser un pesticide doit pr\u00e9alablement soumettre son produit \u00e0 une batterie de tests de toxicit\u00e9 in vivo <\/i>(sur des rats et des souris de laboratoire), permettant d\u2019identifier une dose en de\u00e7\u00e0 de laquelle l\u2019exposition humaine appara\u00eet acceptable. Il doit, de plus, d\u00e9montrer que l\u2019utilisation du produit n\u2019entra\u00eenera pas d\u2019exposition humaine exc\u00e9dant cette dose. Hormis les m\u00e9dicaments, aucune cat\u00e9gorie de produits chimiques n\u2019est aussi syst\u00e9matiquement \u00e9tudi\u00e9e du point de vue de sa toxicit\u00e9. Pris individuellement, substance par substance, les effets des pesticides sont donc particuli\u00e8rement bien connus.\"Par<\/a><\/p>\n

Si les modalit\u00e9s de cette \u00e9valuation r\u00e9glementaire des risques se sont sophistiqu\u00e9es au cours des derni\u00e8res d\u00e9cennies, ses principes fondamentaux n\u2019ont gu\u00e8re \u00e9volu\u00e9. Or, \u00a0ces connaissances ont leurs limites, qui tiennent aux conditions m\u00eames de leur production et \u00e0 l\u2019\u00e9cart entre ces derni\u00e8res et les conditions r\u00e9elles de l\u2019exposition humaine aux pesticides. Dans le laboratoire du toxicologue, des rats et des souris sont soumis de fa\u00e7on continue \u00e0 des substances isol\u00e9es, afin d\u2019\u00e9tablir une relation quantifi\u00e9e entre la dose qu\u2019ils ing\u00e8rent et les effets sur leur sant\u00e9.<\/p>\n

Dans le monde r\u00e9el, les populations humaines sont expos\u00e9es de fa\u00e7on discontinue \u00e0 une pluralit\u00e9 de substances, \u00e0 des doses tr\u00e8s variables. C\u2019est tout particuli\u00e8rement le cas des travailleurs agricoles. Ces derniers sont expos\u00e9s \u00e0 des dizaines de produits, dans la composition desquels entrent de plus de nombreux co-formulants dont les effets \u00ab\u00a0cocktails\u00a0\u00bb sont difficiles \u00e0 identifier au moyen de tests de toxicit\u00e9 in vivo<\/i>. Ils sont de plus au contact des r\u00e9sidus de ces produits pr\u00e9sents sur les v\u00e9g\u00e9taux trait\u00e9s dont les quantit\u00e9s varient en fonction des conditions climatiques. Ainsi, les connaissances toxicologiques acquises pr\u00e9alablement \u00e0 l\u2019autorisation de mise sur le march\u00e9 des pesticides n\u2019\u00e9clairent que partiellement les effets de ces expositions complexes.<\/p>\n

L\u2019\u00e9pid\u00e9miologie : des donn\u00e9es refl\u00e9tant le \u00a0monde r\u00e9el et sa complexit\u00e9<\/h4>\n

L\u2019\u00e9pid\u00e9miologie appara\u00eet d\u00e8s lors comme une source de connaissances particuli\u00e8rement compl\u00e9mentaire \u00e0 la toxicologie pour objectiver les effets des pesticides sur la sant\u00e9 des populations expos\u00e9es. \"Synth\u00e8se<\/a>Les \u00e9pid\u00e9miologistes appliquent en effet des raisonnements statistiques \u00e0 l\u2019\u00e9tat de sant\u00e9 des populations, pour en comprendre les d\u00e9terminants. Leurs savoirs ne sont pas produits en laboratoire, mais aupr\u00e8s d\u2019humains de chair et d\u2019os, dans leur milieu. Or, depuis un quart de si\u00e8cle, les \u00e9pid\u00e9miologistes se sont pench\u00e9s sur les liens entre l\u2019exposition aux pesticides et la sant\u00e9 humaine, en \u00e9tudiant principalement la main d\u2019\u0153uvre agricole. Ils ont produit un ensemble de r\u00e9sultats convergents, mettant en \u00e9vidence la sur-incidence, parmi cette population, d\u2019un ensemble de pathologies chroniques li\u00e9es \u00e0 l\u2019exposition aux pesticides\u00a0: des maladies neuro-d\u00e9g\u00e9n\u00e9ratives, en particulier la maladie de Parkinson, et des cancers, notamment du syst\u00e8me sanguin et de la prostate.<\/p>\n

Alors que, observ\u00e9s avec les moyens de la toxicologie de laboratoire, les pesticides apparaissent comme un risque sanitaire bien connu et ma\u00eetris\u00e9, les donn\u00e9es des \u00e9pid\u00e9miologistes en offrent une toute autre vision, en objectivant des effets bien r\u00e9els, mais sans \u00eatre en capacit\u00e9 de quantifier avec pr\u00e9cision ces effets, en raison de la complexit\u00e9 des modes d\u2019exposition des travailleurs agricoles aux pesticides. Contrairement aux tests de toxicit\u00e9 effectu\u00e9s lors de l\u2019\u00e9valuation des risques, les enqu\u00eates \u00e9pid\u00e9miologiques rendent visibles des liens entre la survenue de certaines pathologies et l\u2019exposition aux pesticides en g\u00e9n\u00e9ral<\/i>. Il leur est en revanche beaucoup plus difficile d\u2019affiner leurs r\u00e9sultats en mettant en avant des relations entre des pathologies et l\u2019exposition \u00e0 des pesticides en particulier<\/i>\u00a0: les populations qui y sont expos\u00e9es sont en effet, dans la plupart des cas, trop peu nombreuses pour que les \u00e9pid\u00e9miologistes produisent \u2013 et reproduisent \u2013 \u00e0 leur sujet des r\u00e9sultats statistiquement significatifs.<\/p>\n

Pourquoi les donn\u00e9es toxicologiques prennent le dessus\u00a0? Le cas du glyphosate<\/h4>\n

Sur le plan des politiques d\u2019\u00e9valuation et de gestion des risques, il est frappant de constater que les compl\u00e9mentarit\u00e9s entre ces deux points de vue disciplinaires sur les effets des pesticides demeurent tr\u00e8s peu exploit\u00e9es. En d\u00e9pit de l\u2019accumulation de donn\u00e9es \u00e9pid\u00e9miologiques inqui\u00e9tantes, les modalit\u00e9s de l\u2019\u00e9valuation des risques reposent encore essentiellement sur les connaissances toxicologiques. \"Glyphosate<\/a>Cette pr\u00e9f\u00e9rence tient \u00e0 l\u2019affinit\u00e9 \u00e9lective entre les modalit\u00e9s de gouvernement des pesticides et la vision microscopique des toxicologues, qui isole chacune des substances actives et qui permet de g\u00e9rer les risques r\u00e9duisant ou interdisant les usages de tel ou de tel produit apparaissant particuli\u00e8rement nocif. Inversement, les difficult\u00e9s pour les \u00e9pid\u00e9miologistes de produire des donn\u00e9es statistiquement fiables sur les effets de substances pr\u00e9cises font obstacle \u00e0 la prise en compte politique par les autorit\u00e9s en charge du contr\u00f4le des pesticides.<\/p>\n

L\u2019affaire du glyphosate est particuli\u00e8rement illustrative de cette difficult\u00e9. Compte tenu du caract\u00e8re massif de l\u2019utilisation agricole de ce produit et de la quantit\u00e9 d\u2019agriculteurs qui y ont \u00e9t\u00e9 expos\u00e9s, des donn\u00e9es \u00e9pid\u00e9miologiques existent sur le lien entre ce produit et certains cancers, notamment les lymphomes non hodgkiniens. \"PROTEST<\/a>Mais ces donn\u00e9es sont sujettes \u00e0 interpr\u00e9tation. Pour le Centre international de recherche sur le cancer, elles constituent un \u00e9l\u00e9ment de preuve \u00ab\u00a0limit\u00e9\u00a0\u00bb \u2013 mais significatif \u2013 du caract\u00e8re canc\u00e9rig\u00e8ne de cette substance. Pour les agences en charge de l\u2019\u00e9valuation r\u00e9glementaire des risques des pesticides, elles sont trop limit\u00e9es pour garantir que ce lien ne soit pas le fruit d\u2019un hasard statistique.<\/p>\n

La n\u00e9cessit\u00e9 (et la difficult\u00e9) de penser autrement<\/h4>\n

Au cours des derni\u00e8res ann\u00e9es, certaines de ces agences ont ouvert une r\u00e9flexion sur les conditions de l\u2019int\u00e9gration des donn\u00e9es \u00e9pid\u00e9miologiques dans l\u2019\u00e9valuation des risques des pesticides. C\u2019est le cas de l\u2019Environmental Protection Agency<\/em> aux Etats-Unis et de l\u2019European Food Safety Authority<\/em> au sein de l\u2019Union Europ\u00e9enne. \"By<\/a>Pour l\u2019heure, il semble cependant que les \u00e9pid\u00e9miologistes n\u2019aient \u00e9t\u00e9 que marginalement associ\u00e9s \u00e0 ces initiatives, qui sont pilot\u00e9es par les toxicologues de ces agences. Le danger est alors de voir se multiplier les exigences formelles exog\u00e8nes et rigides pesant sur la conduite des \u00e9tudes \u00e9pid\u00e9miologiques afin de garantir la possible inclusion de leurs donn\u00e9es dans l\u2019\u00e9valuation des risques, au d\u00e9triment de l\u2019ad\u00e9quation des protocoles aux r\u00e9alit\u00e9s, souvent complexe, des enjeux \u00e9tudi\u00e9s. Science du r\u00e9el, l\u2019\u00e9pid\u00e9miologie est une forme de connaissance autrement moins facile \u00e0 standardiser que la toxicologie de laboratoire. Utiliser au mieux l\u2019ensemble des donn\u00e9es disponibles pour prot\u00e9ger plus efficacement les populations expos\u00e9es aux pesticides impose de sortir d\u2019une r\u00e9flexion au cas par cas, substance par substance, et d\u2019envisager des changements plus structurels, et politiquement plus co\u00fbteux, en mati\u00e8re de politique agricole.<\/p>\n

Charg\u00e9 de recherche CNRS au Centre de sociologie des organisations, Jean-No\u00ebl Jouzel<\/a>, travaille sur les controverses li\u00e9es aux enjeux de sant\u00e9 environnementale. Ses travaux portent en particulier sur les causes de la m\u00e9connaissance des maladies professionnelles provoqu\u00e9es par l\u2019exposition des travailleurs aux produits toxiques. Ses recherches participent \u00e0 l\u2019essor actuel des travaux sur la construction sociale de l\u2019ignorance. Par ailleurs, Jean-No\u00ebl enseigne un cours \"Risque expertise : introduction \u00e0 la sociologie de l'environnement\"<\/i>au sein du Master \"Environmental policy\" de l\u2019\u00c9cole des affaires internationales de Sciences Po (PSIA).\r\n<\/b><\/pre>\n
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Pour aller plus loin<\/strong><\/p>\n
Jean-No\u00ebl Jouzel – \u00ab\u00a0La normalisation des alertes sanitaires. Le traitement administratif des donn\u00e9es sur l\u2019exposition des agriculteurs aux pesticides<\/a>\u00ab\u00a0, Droit et soci\u00e9t\u00e9, <\/i>Septembre 2017.<\/p>\n
Jean-No\u00ebl Jouzel – \u00ab\u00a0Becoming a Victim of Pesticides : Legal Action and Its Effects on the Mobilisation of Affected Farmworkers<\/a>\u00ab\u00a0,\u00a0Sociologie du travail<\/i>, Novembre 2015<\/p>\n
Toutes les publications de Jean-No\u00ebl Jouzel<\/a><\/p>\n
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par Jean-No\u00ebl Jouzel charg\u00e9 de recherche CNRS au Centre de sociologie des organisations La France reste aujourd\u2019hui l\u2019un des principaux utilisateurs mondiaux de pesticides \u00e0 [\u2026]<\/span><\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":4952,"comment_status":"closed","ping_status":"open","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"footnotes":""},"categories":[322,176,44,173],"tags":[101,75],"_links":{"self":[{"href":"https:\/\/www.sciencespo.fr\/research\/cogito\/home\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4941"}],"collection":[{"href":"https:\/\/www.sciencespo.fr\/research\/cogito\/home\/wp-json\/wp\/v2\/posts"}],"about":[{"href":"https:\/\/www.sciencespo.fr\/research\/cogito\/home\/wp-json\/wp\/v2\/types\/post"}],"author":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.sciencespo.fr\/research\/cogito\/home\/wp-json\/wp\/v2\/users\/3"}],"replies":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.sciencespo.fr\/research\/cogito\/home\/wp-json\/wp\/v2\/comments?post=4941"}],"version-history":[{"count":11,"href":"https:\/\/www.sciencespo.fr\/research\/cogito\/home\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4941\/revisions"}],"predecessor-version":[{"id":5601,"href":"https:\/\/www.sciencespo.fr\/research\/cogito\/home\/wp-json\/wp\/v2\/posts\/4941\/revisions\/5601"}],"wp:featuredmedia":[{"embeddable":true,"href":"https:\/\/www.sciencespo.fr\/research\/cogito\/home\/wp-json\/wp\/v2\/media\/4952"}],"wp:attachment":[{"href":"https:\/\/www.sciencespo.fr\/research\/cogito\/home\/wp-json\/wp\/v2\/media?parent=4941"}],"wp:term":[{"taxonomy":"category","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.sciencespo.fr\/research\/cogito\/home\/wp-json\/wp\/v2\/categories?post=4941"},{"taxonomy":"post_tag","embeddable":true,"href":"https:\/\/www.sciencespo.fr\/research\/cogito\/home\/wp-json\/wp\/v2\/tags?post=4941"}],"curies":[{"name":"wp","href":"https:\/\/api.w.org\/{rel}","templated":true}]}}