{"id":13658,"date":"2022-11-27T18:30:26","date_gmt":"2022-11-27T16:30:26","guid":{"rendered":"https:\/\/www.sciencespo.fr\/research\/cogito\/home\/?p=13658"},"modified":"2022-11-30T18:49:52","modified_gmt":"2022-11-30T16:49:52","slug":"un-journaliste-qui-calcule-en-vaut-il-cent","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.sciencespo.fr\/research\/cogito\/home\/un-journaliste-qui-calcule-en-vaut-il-cent\/","title":{"rendered":"Un journaliste qui calcule en vaut-il cent ?"},"content":{"rendered":"

par Sylvain Parasie, m\u00e9dialab<\/em><\/p>\n

Lorsqu\u2019on \u00e9voque aujourd\u2019hui le r\u00f4le du journalisme en d\u00e9mocratie, il semble difficile \u2014 pour ne pas dire impossible \u2014 de ne pas \u00e9voquer Internet, les r\u00e9seaux sociaux et les algorithmes. \"\"<\/a>La plupart des maux du journalisme contemporain \u2014 fragilisation des mod\u00e8les \u00e9conomiques, d\u00e9clin de la qualit\u00e9 de l\u2019information, d\u00e9sarroi des citoyens devant l\u2019abondance de l\u2019information, d\u00e9pendance croissante des m\u00e9dias aux mesures d\u2019audience, etc. \u2014 semblent en effet \u00e9troitement li\u00e9s \u00e0 l\u2019\u00e9volution des technologies num\u00e9riques.
\nDans mon ouvrage Computing the News, Data Journalism and the Search for Objectivity<\/em><\/a> (Columbia University Press, 2022) j\u2019ai voulu faire un pas de c\u00f4t\u00e9, en enqu\u00eatant sur ces journalistes qui, loin de voir les technologies num\u00e9riques comme une menace, y voient au contraire une opportunit\u00e9 pour \u00ab sauver \u00bb le journalisme et faire en sorte qu\u2019il soit davantage \u00e0 la hauteur de sa mission d\u00e9mocratique.<\/p>\n

Les promesses du data journalisme<\/h3>\n

J\u2019ai entrepris d\u2019\u00e9tudier le \u00ab journalisme de donn\u00e9es \u00bb, un mouvement apparu \u00e0 la fin des ann\u00e9es 2000, qui d\u00e9signe un vaste ensemble de pratiques journalistiques reposant sur la collecte et le calcul de donn\u00e9es. Dans de nombreux pays, ses d\u00e9fenseurs y voient une opportunit\u00e9 pour les m\u00e9dias de mieux contribuer au d\u00e9bat d\u00e9mocratique. Et ce de plusieurs fa\u00e7ons : (1) en offrant aux citoyens des applications en ligne leur permettant de prendre de \u00ab meilleures d\u00e9cisions \u00bb \u2014 voter pour un candidat, choisir l\u2019\u00e9cole de son enfant, son m\u00e9decin, etc. ; (2) en facilitant le contr\u00f4le des institutions ou des gouvernements \u00e0 partir des donn\u00e9es accessibles publiquement\u2009; (3) en analysant des ph\u00e9nom\u00e8nes complexes ou syst\u00e9miques qui traversent la soci\u00e9t\u00e9\u2009; (4) en \u00e9largissant la couverture m\u00e9diatique \u00e0 des \u00e9v\u00e9nements qui touchent des minorit\u00e9s. Ce qui est original ici, ce sont moins les diff\u00e9rentes conceptions du r\u00f4le d\u00e9mocratique du journalisme \u2014 finalement assez traditionnelles \u2014 que les attentes consid\u00e9rables qui sont plac\u00e9es dans la technologie.<\/p>\n

Les sciences sociales ont port\u00e9 un regard critique sur la pr\u00e9tention des m\u00e9dias \u00e0 renforcer leur objectivit\u00e9 gr\u00e2ce au datajournalisme. Si certains chercheurs ont consid\u00e9r\u00e9 que ces pratiques \u00e9taient susceptibles d\u2019accro\u00eetre la cr\u00e9dibilit\u00e9 et l\u2019influence des journalistes, d\u2019autres y ont vu une tentative illusoire de restaurer l\u2019autorit\u00e9 du journalisme en lui donnant une fa\u00e7ade scientifique. Prenant au s\u00e9rieux l\u2019ambition du data journalisme \u00e0 plus d\u2019objectivit\u00e9, j\u2019ai voulu identifier \u00e0 quelles r\u00e8gles les journalistes, et leurs organisations, doivent se plier pour mieux remplir l\u2019une des promesses mentionn\u00e9es plus haut.<\/p>\n

Un mode de production boulevers\u00e9<\/h3>\n

L\u2019argument central de mon travail est que les pratiques computationnelles sont susceptibles d\u2019accro\u00eetre la contribution d\u00e9mocratique du journalisme d\u00e8s lors que les journalistes ajustent les r\u00e8gles qu\u2019ils se donnent collectivement. Or, ces derni\u00e8res ne sont plus adapt\u00e9es \u00e0 l\u2019organisation de la production de l\u2019information.<\/p>\n

Lorsqu\u2019une r\u00e9daction se transforme en \u00ab centre de calcul \u00bb, collectant des donn\u00e9es pour ensuite les analyser et en faire des produits \u00e9ditoriaux, les journalistes en viennent \u00e0 d\u00e9pendre d\u2019un grand nombre d\u2019acteurs humains et non humains : fournisseurs de donn\u00e9es (administrations, associations, etc.), ressources num\u00e9riques (mod\u00e8les statistiques, algorithmes, etc.), experts et de praticiens du traitement de donn\u00e9es (d\u00e9veloppeurs web, data scientists, chercheurs en sciences sociales, etc.).
\nOr ce changement dans la division du travail conduit \u00e0 une d\u00e9stabilisation de l\u2019\u00e9thique professionnelle des journalistes, qui se trouvent confront\u00e9s \u00e0 de nombreuses questions : Comment s\u2019assurer de la qualit\u00e9 des donn\u00e9es ? Comment \u00eatre certain qu\u2019elles ne refl\u00e8tent pas la perspective de certains acteurs au d\u00e9triment d\u2019autres ? Quelles sont les qualit\u00e9s professionnelles dont doit faire preuve un journaliste de donn\u00e9es ? Comment le travail sur les donn\u00e9es doit-il \u00eatre distribu\u00e9 au sein de la presse et en dehors ? Dans quelle mesure la diffusion des donn\u00e9es permet-elle \u00e0 des publics de prendre conscience ou se mobiliser \u00e0 propos d\u2019un sujet particulier ?<\/p>\n

\"Publication<\/a>

Publication interactive \u00ab\u00a07 milliards d’humains (BBC)\u00a0\u00bb. Source : Guide du datajournalisme 1.0 BETA. Cliquez sur l’image pour en savoir plus.<\/p><\/div>\n

Computing the News<\/em> est donc une enqu\u00eate sur la fa\u00e7on dont la morale professionnelle des journalistes se transforme d\u00e8s lors qu\u2019ils s\u2019engagent dans des pratiques computationnelles. J\u2019ai interrog\u00e9 des journalistes, d\u00e9veloppeurs, data scientists et responsables de la technologie dans des m\u00e9dias \u00e9tablis : Chicago Tribune, U.S. News & World Report, Center for Investigative Reporting, Le Monde, Lib\u00e9ration, L\u2019Express, Paris-Match, etc. ou plus sp\u00e9cialis\u00e9es tels que EveryBlock.com, OWNI, etc.. J\u2019ai aussi pu \u00e9tudier plusieurs projets contemporains de data journalisme qui ont \u00e9t\u00e9 salu\u00e9s par la profession comme ayant significativement contribu\u00e9 au d\u00e9bat d\u00e9mocratique \u2014 en renouvelant la perception du risque sismique en Californie\u2009; en enrichissant le d\u00e9bat autour des homicides touchant les minorit\u00e9s \u00e0 Los Angeles\u2009; en renfor\u00e7ant l\u2019examen public des discours des candidats \u00e0 l\u2019\u00e9lection pr\u00e9sidentielle fran\u00e7aise de 2017.
\nDans cet ouvrage, je montre d\u2019abord que le journalisme de donn\u00e9es est apparu bien avant l\u2019essor du web, suscitant l\u2019int\u00e9r\u00eat d\u2019une partie de la profession des deux c\u00f4t\u00e9s de l\u2019Atlantique. D\u00e8s la fin des ann\u00e9es 1960, un mouvement original se constitue au sein du journalisme am\u00e9ricain \u2014 le Computer-Assisted Reporting \u2014 qui vise \u00e0 exploiter les ordinateurs et les sciences sociales quantitatives pour r\u00e9tablir une autorit\u00e9 journalistique mise \u00e0 mal par les mouvements contestataires des ann\u00e9es 1960. Des journalistes d\u2019investigation en viennent \u00e0 \u00e9laborer un ensemble de r\u00e8gles \u2014 inspir\u00e9es des sciences sociales \u2014 pr\u00e9cisant \u00e0 quelles conditions le traitement statistique de donn\u00e9es est susceptible de renforcer l\u2019autorit\u00e9 du journaliste dans le d\u00e9bat public : les donn\u00e9es ne doivent pas \u00eatre \u00e0 l\u2019origine de l\u2019enqu\u00eate\u2009; elles doivent \u00eatre v\u00e9rifi\u00e9es et n\u2019ont pas de valeur journalistique en elles-m\u00eames. Puis, dans les ann\u00e9es 1980, des journalistes am\u00e9ricains et fran\u00e7ais se mettent \u00e0 produire, de fa\u00e7on ind\u00e9pendante, des palmar\u00e8s des institutions \u00e9ducatives et hospitali\u00e8res, dans le but d\u2019en renforcer la transparence. Des deux c\u00f4t\u00e9s de l\u2019Atlantique, ces pratiques de calcul suscitent des tensions importantes au sein de la profession et en dehors, confrontant les journalistes aux cons\u00e9quences n\u00e9fastes de leurs calculs sur les institutions et leurs usagers.<\/p>\n

Nouvelles pratiques, nouvelle \u00e9thique<\/h3>\n

L\u2019essor du web a consid\u00e9rablement renforc\u00e9 l\u2019int\u00e9r\u00eat des m\u00e9dias pour les donn\u00e9es num\u00e9riques, en facilitant l\u2019acc\u00e8s \u00e0 un plus grand nombre de donn\u00e9es et de dispositifs de calcul. Mais il a \u00e9galement confront\u00e9 les journalistes \u00e0 des conceptions des donn\u00e9es auxquelles ils \u00e9taient \u00e9trangers. L\u2019id\u00e9e que des citoyens puissent eux-m\u00eames acc\u00e9der aux donn\u00e9es et faire leurs propres analyses, par exemple, s\u2019est trouv\u00e9e largement mise en avant par les mouvements citoyens militant pour l\u2019open data, ce qui remettait en cause la conception bien \u00e9tablie selon laquelle les journalistes doivent s\u00e9lectionner les \u00e9v\u00e9nements dignes d\u2019\u00eatre soumis au public. Les approches objectivistes port\u00e9es par les \u00ab data scientists \u00bb, qui postulent que les donn\u00e9es enferment une v\u00e9rit\u00e9 sur le monde, questionnait aussi les fa\u00e7ons \u00e9tablies de produire la connaissance journalistique.
\nSe pose ainsi une question fondamentale : \u00e0 quoi pourrait ressembler une morale professionnelle qui permettrait aux journalistes de contribuer davantage au d\u00e9bat d\u00e9mocratique par les donn\u00e9es ? L\u2019\u00e9tude de plusieurs projets, acclam\u00e9s par la profession des deux c\u00f4t\u00e9s de l\u2019Atlantique, nous a permis de tracer les contours d\u2019une \u00ab morale de la r\u00e9flexivit\u00e9 \u00bb.<\/p>\n

\"Un

Un homicide couvert dans \u00ab The Homicide Report \u00bb, une plateforme apparue en 2010 sur le site du Los Angeles Times, et qui fournit une information standardis\u00e9e sur tous les homicides commis dans la m\u00e9tropole californienne.<\/p><\/div>\n

Celle-ci s\u2019incarnerait dans un ensemble de r\u00e8gles assurant que les journalistes int\u00e8grent les actions de tous ceux qui contribuent \u00e0 la fabrication, au calcul et \u00e0 l\u2019interpr\u00e9tation des donn\u00e9es. Il s\u2019agirait notamment de mettre en place une organisation du travail qui prot\u00e8ge contre le risque consistant \u00e0 consid\u00e9rer les donn\u00e9es comme allant de soi ou renvoyant \u00e0 une r\u00e9alit\u00e9 objective. En limitant la division du travail sur les donn\u00e9es au sein de leur organisation \u2014 entre reporters et data scientists \u2014, les m\u00e9dias seraient davantage capables de maintenir une vigilance collective sur la qualit\u00e9 des donn\u00e9es. Cette morale concernerait \u00e9galement la relation des journalistes \u00e0 leurs publics. Puisque la seule diffusion des donn\u00e9es ne saurait permettre aux citoyens de prendre conscience d\u2019un probl\u00e8me et de s\u2019organiser pour le r\u00e9soudre, les journalistes devraient \u00e9galement adapter les r\u00e8gles qu\u2019ils se donnent. Plus pr\u00e9cis\u00e9ment, ils devraient d\u2019abord renoncer partiellement \u00e0 leur r\u00f4le de gatekeepers, en acceptant de ne plus s\u00e9lectionner les \u00e9v\u00e9nements m\u00e9ritant d\u2019\u00eatre couverts (ce qui est un \u00e9l\u00e9ment central de leur identit\u00e9 professionnelle). Dans le m\u00eame temps, ils devraient faire en sorte que des publics puissent s\u2019exprimer autour de probl\u00e8mes pr\u00e9cis, en cr\u00e9ant des espaces de discussion et en fournissant aux citoyens des interpr\u00e9tations plus g\u00e9n\u00e9rales sur le probl\u00e8me en question.
\nPour finir, ce livre dessine un autre r\u00f4le que la sociologie peut tenir vis-\u00e0-vis du journalisme et de ses transformations actuelles. Plut\u00f4t que de douter de ses pr\u00e9tentions \u00e0 l\u2019objectivit\u00e9, la sociologie offre des ressources pour aider les journalistes \u00e0 r\u00e9concilier la technologie avec leurs valeurs professionnelles. L\u2019enjeu \u00e9tant de renforcer une institution centrale, mais fragilis\u00e9e, de nos d\u00e9mocraties.<\/p>\n

Sylvain Parasie<\/a>, chercheur au m\u00e9dialab, est professeur de sociologie. Depuis 2010, ses travaux portent sur la fa\u00e7on dont les technologies num\u00e9riques transforment les mani\u00e8res de s\u2019informer, de d\u00e9battre et de s\u2019engager dans l\u2019espace public. Il s\u2019est particuli\u00e8rement int\u00e9ress\u00e9 \u00e0 la fa\u00e7on dont les donn\u00e9es d\u00e9placent les mani\u00e8res \u00e9tablies de produire et de consommer l\u2019information journalistique, aux \u00c9tats-Unis et en France. Ses recherches portent \u00e9galement sur les m\u00e9thodes de l\u2019enqu\u00eate num\u00e9rique.<\/pre>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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