De l’opium au captagon, le Moyen-Orient sous emprise

Les effets du haschich et de l'opium sont connus depuis des millénaires au Moyen-Orient. Ces drogues contemplatives étaient utilisées par des confréries religieuses, notamment les soufis, pour créer un état supérieur de conscience. Elles pouvaient aussi être consommées pour se soigner ou dans le but de provoquer quelques songes sensuels comme dans les Mille et une nuits lorsqu'un homme ruiné et malade se réfugie dans un hammam où un client partage avec lui un morceau de haschich. Elles sont aujourd’hui concurrencées par d’autres stupéfiants comme la cocaïne ou l’héroïne, mais aussi des drogues de synthèse avec la méthamphétamine et surtout, le captagon, produit et vendu par l’entourage de Bachar al-Assad pour financer le régime syrien. Face à cette épidémie, les Etats gardent un silence coupable et peu de moyens sont consacrés à cette question dans les politiques de santé quand celle-ci existent.

Du shisheh iranien au captagon saoudien, comment l’usage de ces produits s’est étendu aux classes moyennes, bien au-delà du public précaire des toxicomanes mis en avant dans le film La loi de Téhéran ? Comment les régimes autoritaires qui régentent la région tentent de juguler ce phénomène aux conséquences désastreuses ? Et enfin, comment cette question de santé publique a pu être instrumentalisée par les gouvernements à des fins politiques et idéologiques ?

Julie Gacon reçoit Jean-Pierre Filiu, professeur des universités en histoire du Moyen-Orient contemporain.

“Le Coran est d’un silence assourdissant sur la prise de drogue. À l’époque du prophète, c’était principalement l’alcool qui posait problème d’où la condamnation de l’ivresse. Jusqu’au XIIe siècle et la vague du haschich venue d’Asie, l'utilisation de substances psychotropes était très limitée, dans des domaines comme la liturgie ou la médecine” explique Jean-Pierre Filiu.

“L’Arabie saoudite et l’Iran présentent un parallélisme frappant sur la question de la drogue. Ces deux théocraties ont une incapacité évidente à avoir prise sur leur propre société. C’est dans la classe moyenne urbaine que se fait la bascule, séduite par ce mythe de drogues actives qui permettent de briller en société, d’être plus performant au travail… En Arabie saoudite, le captagon le plus cher porte le nom de Mohamed ben Salman, une élément révélateur du prestige social qu’on lui associe” analyse Jean-Pierre Filiu face à la toxicomanie de masse qui caractérise les deux États.

Pour aller plus loin :

• Jean-Pierre Filiu est l'auteur de Stupéfiant Moyen-Orient, une histoire de drogue, de pouvoir et de société paru aux éditions du Seuil en janvier 2023.

Seconde partie : le focus du jour

Dans l’enfer de Gaza, les paradis artificiels

Avec Elena Qleibo, coordinatrice à l’ONG Solidarités International et chercheuse associée à l'IFPO à Amman.

Entassés sur un territoire de 40 kilomètres de long et 12 de large, les plus de deux millions d’habitants de la bande de Gaza composent avec une existence oscillant entre chômage endémique, coupures d’électricité et frappes israéliennes régulières. Selon une enquête conjointe de l’OMS et du ministère de la Santé palestinien, 10 000 Gazaouis consommeraient régulièrement de la drogue, tout particulièrement du tramadol, pour adoucir un quotidien rendu plus difficile encore par le blocus imposé par Israël depuis 2007. Un phénomène que le Hamas, qui administre Gaza, tente de juguler par la répression.

“L’addiction au tramadol est un tabou parmi tant d'autres dans la société gaziote, comme dans toute société patriarcale. Il n’y a pas d’homosexualité, il n’y a pas de violence intrafamiliale, il n’y a pas de crimes d’honneurs, il n’y a pas de drogues… [Le Hamas] essaye de rendre le phénomène invisible mais c’est impossible d’autant que le blocus l’exacerbe. Les jeunes notamment essayent de fuir, de quelque manière que ce soit. Le tramadol est un analgésique, c’est très utile pour vivre sans espoir” observe Elena Qleibo.

Pour aller plus loin :

• Elena Qleibo est l'autrice de la thèse Vivre à Gaza : pour une sociologie de la résilience.

Références sonores & musicales

• Musique : “ Ashabi” de Mashrou Leila (2019), groupe libanais souvent censuré au Moyen Orient car il parle ouvertement de drogue, sexualité et des inégalités sociales. “Ashabi” décrit une nuit d’ivresse.
• Instrumental : “ New seeds” de Boards of Canada
• Un narcotrafiquant de la plaine de la Békaa explique l’importance du marché saoudien dans le business du captagon au Moyen-Orient (AFP - 2022)
• Un narcotrafiquant de la région d’Idlib, en Syrie, affirme qu’il peut compter sur la complicité active du régime syrien pour alimenter et faciliter son trafic (AFP - 2022)
• Un patient dans un centre de désintoxication explique son parcours et les raisons qui l’ont mené à prendre du shisheh (France 24 - 2015)
• Une médecin iranienne reçoit un jeune addict en consultation et explique les dangers du kerak (Envoyé spécial - 2012)
• Soheila, Iranienne de 34 ans, se confie sur ses addictions aux méthamphétamines et aux anxiolytiques (Le Figaro - 2015)
• Une saoudienne accro au captagon (Arab news - 2022)
• Un gaziote explique les effets qu’il recherche dans la consommation de tramadol (France 24 - 2009)

Une émission préparée par Barthélémy Gaillard.