Le monde à l'heure des villes
Plus de la moitié de l'humanité vit désormais dans une zone urbaine. Mais qu'est-ce qu'une ville et comment l'appréhender ? C'est tout l'intérêt de cet « Atlas » qui multiplie les entrées et se feuillette autant qu'il se lit.
Par Frank Niedercorn
On estimait en 2007 que plus d'un humain sur deux vivait dans les villes. La réalité serait désormais plus proche de sept sur dix. Certes, l'urbanisation n'a cessé de progresser depuis une décennie, mais l'ONU a également revu sa méthodologie et sa définition des villes. Car le monde urbain est extrêmement divers et tout dépend de la paire de lunettes que l'on prend. C'est tout l'intérêt de cet « Atlas », qui présente le phénomène urbain sous un large éventail de thèmes associant à chaque fois un texte avec des cartes et des iconographies : la standardisation urbaine, le sous-sol, l'étalement et la verticalisation, les espaces végétaux, les villes vertes, la gentrification, mais aussi la faim, l'habitat indigne…
La thèse : non seulement « l'envol des mégapoles » et la métropolisation n'ont pas eu les effets d'entraînement attendus, « mais ces politiques ne font qu'accentuer les inégalités territoriales », insiste l'auteur. Ainsi 25 métropoles concentrent 26 % des richesses urbaines pour 13 % de la population quand, à l'opposé, 10.000 zones urbaines hébergeant près de 40 % des habitants de la planète ne détiennent que 15 % de ces richesses. Dès lors, loin de « l'imagier trompeur des mégapoles », l'ouvrage s'attache à éclairer une réalité souvent moins connue des villes moyennes, des périphéries populaires, des villes des pays moins avancés.
« Atlas des mondes urbains », Eric Verdeil, Sciences Po, 145 pages, 25 euros.
Frank Niedercorn
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