Trois champs d’investigation composent cet axe :

• La recomposition actuelle du champ éducatif et des politiques d’éducation prenant en compte l’influence croissante d’acteurs qui autrefois étaient extérieurs au système d’éducation (grandes écoles, entreprises, collectivités territoriales). Les chercheurs ont recours à la connaissance scientifique et à de nouveaux instruments de mobilisation et d’évaluation des acteurs.

• Les dynamiques que les politiques nationales ou locales sont susceptibles d’engager dans les relations entre établissements —  de même niveau ou de niveau différent  — ou à l’intérieur des établissements entre la direction, les professionnels de l’éducation et les usagers. 


• Les effets individuels et collectifs des politiques et des modes d’organisation des systèmes d’enseignement tant du point de vue instrumental — le rendement des diplômes en termes d’insertion professionnelle et de mobilité sociale — que du point de vue social, c’est-à-dire leur impact sur la cohésion sociale, plus difficile à évaluer.